CHAPITRE 4: Le lac de feu

Le lac de feu est décrit dans Apocalypse 20 comme le jugement final de Dieu sur les pécheurs lorsqu'ils sont « jugés selon leurs œuvres ». La scène est également décrite dans Daniel 7, où le prophète le vit comme une « rivière de feu » au verset 10. Daniel vit le processus légal alors que le jugement coulait du trône de feu vers le peuple. Jean a vu le processus une fois terminé, alors que la rivière se transformait en lac. Pourtant, tous deux semblaient émerveillés par le trône.

Il y a deux questions principales qui doivent être résolues dans l'étude du lac ou de la rivière de feu. Tout d'abord, quelle est la nature de cet incendie ? Est-il littéral ou symbolique ? Deuxièmement, quelle est la durée de ce jugement ardent ? Durera-t-il pour toujours, ou cette période de jugement prendra-t-elle fin ?

Jugement selon la vision de Daniel

Dans Daniel 7:9, 10, le prophète a eu une vision du jugement final. Cela est venu dans le contexte de sa vision concernant le jugement sur la succession des empires de bêtes que Dieu avait donnés pour gouverner le monde pendant une saison. Le Royaume de Dieu, représenté par le trône de David à Jérusalem, avait pris fin en tant qu'entité nationale en 586 av. J.-C. lorsque le roi Nebucadnetsar de Babylone détruisit Jérusalem.

Alors qu'il était captif à Babylone, Daniel eut une série de visions et de révélations qui annonçaient une longue captivité par une série d'empires, l'un après l'autre. La phase babylonienne de cette captivité, décrite dans Daniel 7:4 comme un lion ailé, n'était que les soixante-dix premières années d'une captivité beaucoup plus longue. Après la montée de Babylone, venait la Médo-Perse, représentée comme un ours. Le prochain empire animal dominant, la Grèce (Macédoine) était dépeinte comme un léopard rapide. Rome est venue ensuite, dépeinte comme une bête indescriptible avec de grandes dents de fer.

Dans Daniel 7:8, de cette bête aux dents de fer sont alors sorties des « cornes » (c'est-à-dire des pouvoirs) et une « petite corne » se vantant de grandes choses. (Apoc. 13:5 interprète cela comme des "blasphèmes".) D'après l'histoire, il n'est pas difficile de voir cela comme l'Église catholique romaine, qui a tiré le pouvoir de Rome mais est venue après la chute de la Rome impériale. C'est après que cette "petite corne" ait cessé de dominer que le jugement de Dieu tombe sur ces empires bestiaux. Avec ce contexte à l'esprit, lisons ce qui est écrit à propos de l'Ancien des jours et de Son trône de feu :

⁹ Je regardai, pendant que l'on plaçait des trônes. Et l'ancien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure. . . .

La description de Celui qui s'assied sur le trône est similaire à ce que Jean a vu dans Apocalypse 1:14 ,

¹⁴ Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu.

Puisque Dieu est esprit (Jean 4:24) et peut se manifester à nous sous la forme qu'Il souhaite, nous devons nous demander pourquoi Il a choisi de se manifester de cette manière à Daniel et à Jean. Pourquoi devrait-il être appelé "l'Ancien des jours" et se représenter avec des cheveux blancs ? Gardez à l'esprit qu'il s'agit d'une scène de cour, où les morts sont ressuscités pour se tenir devant Dieu à la barre de la justice. Une partie de la réponse se trouve dans la loi de Lévitique 19:32 ,

³² Tu te lèveras devant les cheveux blancs, et tu honoreras la personne du vieillard. Tu craindras ton Dieu. Je suis l'Éternel.

La loi n'est pas simplement un ordre de se tenir debout devant un ancien en position d'autorité. Il est également prophétique de ce qui arrivera lorsque l'Ancien des Jours viendra s'asseoir sur Son trône. Les morts « se lèveront » et se tiendront devant lui. Par conséquent, Il est représenté comme ayant des cheveux blancs. Cela fait partie de la prophétie de la résurrection des morts. Nous continuons maintenant avec la description du trône dans Daniel 7:9, 10,

⁹ . . . son trône était comme des flammes de feu, et les roues comme un feu ardent. ¹⁰ Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient, et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s'assirent, et les livres furent ouverts.

La source du feu se révèle être le trône lui-même. Les trônes symbolisent l'autorité et la loi, ou plus précisément, l'administration de la loi par une personne en autorité. Être assis sur un trône signifiait que le roi rendait des décrets ou des jugements à titre officiel selon les lois de la nation. En Amérique, où nous n'avons pas de roi, nous avons un système judiciaire séparé, et les juges siègent « sur le banc ». Lorsque le juge entre dans la salle d'audience, les gens « se lèvent tous ». Le «banc» indique que le juge jugera désormais les affaires selon la loi du pays.

Comparez la vision de Daniel à celle vue par Jean dans Apocalypse 20:11, 12,

¹¹ Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s'enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. ¹² Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d'après ce qui était écrit dans ces livres.

Il est clair que Daniel et Jean ont tous deux vu le même jugement final des pécheurs devant le grand trône blanc. Parce que les morts sont jugés « selon leurs actions », il est clair qu'ils sont jugés par la loi, qui est la norme divine du bien et du mal. La loi divine mesure les actions de tous les hommes pour voir ce qui est un péché et ce qui est juste. Paul dit dans Romains 3:20, « par la loi vient la connaissance du péché. » Et dans Romains 7:7, « Je n'aurais connu le péché que par la Loi ; car je n'aurais pas su ce qu'est la convoitise si la Loi n'avait pas dit : Tu ne convoiteras pas. »

En d'autres termes, la loi divine définit le péché et est la norme par laquelle tous les actes des hommes sont jugés. Comme Jean le dit si simplement dans 1 Jean 3 :4, « le péché, c'est l'iniquité ».

Le Feu est le Jugement de la Loi Divine

Dans le cas du Grand Trône Blanc de Daniel et de l'Apocalypse, Dieu juge tous les hommes selon Sa propre loi. Le « feu » qui sort du trône est le jugement de la loi divine selon leurs œuvres. Une opinion commune est que ce "feu" est littéral et qu'il durera éternellement au motif que les gens seront immortels et ignifuges, mais pourront ressentir la douleur. D'autres disent que le feu est littéral, mais qu'il va simplement "brûler" (annihiler) les pécheurs. Dans ces deux points de vue, Dieu inflige une punition, mais la justice elle-même n'est pas rendue.

Notre point de vue est tiré de la loi divine elle-même, car c'est ainsi que Dieu définit la justice. Nulle part on ne trouve dans la loi divine une disposition pour brûler vif quiconque pour N'IMPORTE QUEL péché. La seule utilisation du feu trouvée dans la loi est celle où un cadavre peut être brûlé (incinéré) dans le but d'empêcher un enterrement honorable. Lévitique 21:9 dit que la fille d'un prêtre qui devient une prostituée devait être brûlée au feu. Le même jugement devait être administré à un homme qui épousait une femme et sa fille (Lév. 20:14).

De tels jugements ont été interprétés au Moyen Âge pour justifier de brûler vifs des gens. Mais la justice de la loi divine ne voudrait pas que quelqu'un soit brûlé vif. Les gens ont d'abord été exécutés, souvent par lapidation, puis leurs corps ont été brûlés. Nous le voyons dans l'exemple d'Acan, dont la cupidité a causé la mort de 36 Israélites dans la bataille d'Ai. Josué 7:25 dit,

²⁵ Et Josué dit : Pourquoi nous as-tu troublés ? Le Seigneur vous troublera aujourd'hui. Et tout Israël les lapida avec des pierres; et ils les brûlèrent au feu après les avoir lapidés avec des pierres.

C'est ce que nous appelons aujourd'hui «l'étude de cas», nous montrant comment la loi a été effectivement mise en œuvre. La valeur de la jurisprudence est qu'elle nous montre comment nous devons interpréter la loi. C'est le seul cas qui nous est donné dans les Écritures où la loi divine a été correctement administrée. Babylone, bien sûr, avait une fournaise ardente, et cela a été utilisé contre les trois amis de Daniel dans Daniel 3 :11. Mais Nabuchodonosor n'a pas suivi la loi biblique, mais plutôt la loi de Babylone.

Il y en a qui ont soutenu que les holocaustes dans la loi sont des types « d'enfer » comme paiement pour le péché. Cependant, aucun prêtre n'a jamais mis le feu à un holocauste avant d'avoir tué l'animal. De plus, Jésus-Christ était l'accomplissement de tous ces holocaustes et sacrifices de toutes sortes. Jésus n'a pas été brûlé sur le bûcher, mais crucifié pour nos péchés. Jésus n'a pas non plus dû entrer dans un enfer brûlant dans l'Hadès pour payer pour nos péchés.

Un holocauste spécifique dans la loi se trouve dans Nombres 19. La loi de la génisse rousse parle de la manière dont les hommes devaient être purifiés après avoir touché un cadavre. Cela prophétise généralement la manière dont nous sommes purifiés de la mortalité (notre propre cadavre). Une génisse rousse devait être tuée à l'extérieur du camp par le souverain sacrificateur (19:3). Son sang devait être aspergé sept fois devant le sanctuaire (19:4). Ensuite, le cadavre de la génisse devait être entièrement brûlé, comme dans un holocauste (19:5).

Jésus accomplit la loi de la génisse rousse et fut, en effet, crucifié « hors du camp » (Héb. 13:12) à côté du lieu où ses cendres étaient conservées au sommet du Mont des Oliviers. Il a saigné de sept endroits : deux mains, deux pieds, la tête, le dos et le côté. Mais la crucifixion elle-même a accompli l'holocauste par le feu. Jésus n'avait pas besoin d'être brûlé sur le bûcher pour accomplir la loi de la génisse rousse. Le feu n'était pas littéral, mais représentait la loi divine. Et lorsque nous appliquons la mort de Christ à nos cœurs, de même que les cendres ont été aspergées sur les impurs, la vie de Christ nous est aussi imputée (Rom. 6:3-11).

Brûler les gens vifs comme jugement pour le péché était également pratiqué par les païens dans et autour de Canaan qui adoraient Moloch et Baal. Ces païens croyaient que brûler leurs enfants expierait leurs propres péchés et satisferait la justice de Dieu. Israël et Juda ont souvent adopté ces mêmes doctrines, et les prophètes les ont condamnés pour cela. Dieu a parlé au prophète de cette pratique dans Jérémie 19:5 ,

⁵ Ils ont bâti des hauts lieux à Baal, pour brûler leurs enfants au feu en holocaustes à Baal: ce que je n'avais ni ordonné ni prescrit, ce qui ne m'était point venu à la pensée.

Certains diront sans aucun doute que la seule chose qui n'allait pas dans un tel jugement était le fait qu'ils exécutaient des enfants innocents de cette manière. Certes, c'était une parodie de justice que de sacrifier des enfants innocents pour les péchés d'autrui, car seul le Fils de Dieu pouvait légitimement se sacrifier pour le péché des autres. Mais même Jésus Lui-même n'avait pas à être brûlé par le feu pour payer le péché de l'humanité—parce que ce n'était pas la punition du péché. Si la loi divine avait exigé "le feu de l'enfer" pour payer n'importe quel péché, alors Jésus aurait dû être brûlé en enfer lorsqu'Il est allé à Hadès.

De plus, si le jugement pour le péché était une torture sans fin dans le feu, alors trois jours à peine dans l'Hadès auraient été insuffisants pour payer le péché du monde, et nous serions encore dans nos péchés et sans espoir de salut.

Jugement sur la Grande Prostituée de l'Apocalypse

Le seul autre exemple possible d'"étude de cas" dans les Écritures est celui où la grande prostituée prophétique d'Apocalypse 17 et 18 est brûlée au feu lors du jugement. Dans Apoc. 17:5 , elle est identifiée comme une « Babylone » prophétique, et ainsi Jean applique les prophéties de l'ancienne ville de Babylone à cette Babylone prophétique. Dans son jugement, nous voyons plus d'un aspect de la loi biblique. Apocalypse 18:6 dit,

⁶ Payez-la comme elle a payé, et rendez-lui au double selon ses œuvres. Dans la coupe où elle a versé, versez-lui au double.

Cette phrase est conforme à la loi trouvée dans Exode 22:4 , qui dit,

⁴ si ce qu'il a dérobé, bœuf, âne, ou agneau, se trouve encore vivant entre ses mains, il fera une restitution au double.

Dieu a livré Son peuple (les brebis) entre les mains de Babylone pour seulement soixante-dix ans (Jér. 25:11), et donc Babylone a été divinement autorisée à prendre possession de Juda et de Jérusalem pendant cette période. Le prophète dit dans Jérémie 50:6, 7,

⁶ Mon peuple était un troupeau de brebis perdues . . . ⁷ Tous ceux qui les trouvaient les dévoraient, et leurs ennemis disaient: nous ne sommes point coupables, puisqu'ils ont péché contre l'Éternel, la demeure de la justice, contre l'Éternel, l'espérance de leurs pères.

Dieu a effectivement vendu Juda entre les mains de Babylone, mais plus précisément, Dieu a vendu le TRAVAIL de Juda à Babylone pendant soixante-dix ans. Le pays de Juda a également été vendu à Babylone, mais la loi dit que Dieu possède tout le pays, et donc le pays ne peut pas être vendu pour toujours (Lév. 25:23; Jér. 27:5). Les termes de la Cour divine ont limité leur autorité sur Juda à soixante-dix ans, période pendant laquelle ils pouvaient traiter les Judahites comme ils traiteraient n'importe quelle autre brebis. Si Babylone avait accepté de les libérer une fois ce temps écoulé, ils auraient pu éviter le jugement de Dieu. Cependant, nous lisons dans Jérémie 50:33, 34,

³³ Ainsi parle l'Éternel des armées: les enfants d'Israël et les enfants de Juda sont ensemble opprimés; tous ceux qui les ont emmenés captifs les retiennent, et refusent de les relâcher. ³⁴ Mais leur vengeur est puissant, lui dont l'Éternel des armées est le nom; il défendra leur cause, afin de donner le repos au pays, et de faire trembler les habitants de Babylone.

Parce que Babylone a refusé de libérer les brebis de Dieu à la fin de leur peine, Dieu a appliqué le mandat légal, en utilisant les armées médo-perses.

Il en est de même de la prophétique Babylone d'Apocalypse 17, 18. Eux aussi ont refusé de relâcher les brebis de Dieu après soixante-dix ans. La "mystérieuse (secrète) Babylone" est devenue un empire secret en 1913-14 avec l'adoption de la Federal Reserve Act. Cela s'est produit précisément 2 520 ans après la création de la ville d'origine de l'empire babylonien en 607 av. JC. Babylone la Mystérieuse a régné en maître depuis que le projet de loi a été adopté en 1913, lorsque le président Wilson a signé le projet de loi en 1914 sans même le lire. Nous et le monde entier avons répété la captivité babylonienne au siècle dernier, car une fois de plus Dieu a vendu toutes les nations entre leurs mains.

Mais lorsque leur mandat a pris fin, à partir de 1983-84, ils ont de nouveau refusé de nous libérer. Pour cette raison, Dieu a commencé à saper ce grand empire économique et religieux et y mettra bientôt fin.

Le jugement selon lequel Babylone doit restituer le double de ce qu'elle a volé montre que le système babylonien, à la fois ancien et moderne, est un système de vol légalisé. Alors que cela aurait pu être légal à l'époque où Dieu avait vendu Son peuple entre leurs mains pour leur péché, cela est soudainement devenu illégal lorsque notre captivité divinement mandatée a pris fin.

Le plan de Dieu a permis à Babylone de conserver le contrôle pendant une saison au-delà de leur temps imparti afin qu'Il puisse avoir une cause légale contre Babylone, car c'était dans Son plan de dépouiller Babylone de la richesse qu'elle a obtenue de ses captifs. Si le système mondial babylonien avait libéré le peuple, ses riches barons de l'argent auraient pu conserver leur richesse. Mais dans leur orgueil, ils pensaient pouvoir continuer à récolter indéfiniment les bénéfices du jugement de Dieu sur Son peuple. Ils avaient tort, bien sûr. Mais il n'est pas de notre ressort d'approfondir ce sujet. Nous avons beaucoup écrit pour établir que la loi divine est la base du jugement de Babylone.

L'autre jugement principal contre Babylone est plus pertinent pour notre étude de l'utilisation du feu dans la loi de Dieu. Il se trouve dans Apocalypse 18:8 ,

⁸ A cause de cela, en un même jour, ses fléaux arriveront, la mort, le deuil et la famine, et elle sera consumée par le feu. Car il est puissant, le Seigneur Dieu qui l'a jugée.

Ce jugement montre que la prostituée de Babylone est en quelque sorte la fille d'un prêtre biblique, car c'est ainsi que se lit la loi divine dans Lévitique 21:9 . Cela identifie la grande prostituée de Babylone comme étant (au moins en partie) une fausse épouse de Christ et un système de sacerdoce également. C'est peut-être la raison pour laquelle le verset 16 décrit cette prostituée comme " celle qui était vêtue de fin lin, de pourpre et d'écarlate, et parée d' or , de pierres précieuses et de perles ". Les prêtres lévitiques devaient être habillés de cette façon, comme nous le lisons dans Exode 28:4-6 ,

⁴ Voici les vêtements qu'ils feront. . . ⁵ Ils emploieront de l'or, des étoffes teintes en bleu, en pourpre, en cramoisi, et de fin lin. ⁶ Ils feront l'éphod d'or, de fil bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors; il sera artistement travaillé.

Les pierres précieuses, bien sûr, faisaient partie de l'éphod que le grand prêtre portait comme cuirasse. Sur ce pectoral se trouvaient douze pierres précieuses énumérées dans Exode 28:15-20 , et il est dit au verset 21 qu'elles représentent les douze tribus d'Israël.

Pourtant, il n'y a pas de perles dans le vêtement du souverain sacrificateur. Pourquoi Jean mentionne-t-il les perles dans sa description de la grande prostituée ? C'est parce que les perles ont une signification symbolique similaire à celle des pierres précieuses. Dans Apocalypse 21:19-21, les pierres de fondation de la Nouvelle Jérusalem sont les pierres précieuses, tandis que les PORTES de la ville sont douze perles. Sur ces portes sont écrits les noms des douze tribus d'Israël (Apoc. 21:12 ). Ainsi, nous voyons que les pierres précieuses et les perles représentent toutes deux les douze tribus d'Israël.

Dans Ésaïe 60:18 , nous lisons : « . . . tu appelleras tes murs salut, et tes portes louanges . À la page 67 de La Lutte pour le Droit d’Aînesse , nous avons écrit à ce sujet :

« Ésaïe 60:18, cité précédemment, nous dit que les portes sont 'louanges'. C'est un jeu de mots, car Juda signifie « louange ». Juda devait être la principale tribu d'Israël. Et ainsi, dans ce cas, Juda représente toutes les tribus, car en ce jour-là, le roi de Juda, Jésus-Christ, régnera sur toutes les tribus d'une même nation, ainsi que sur toute la terre.»

Même si les perles n'étaient pas utilisées dans les vêtements du souverain sacrificateur, nous voyons des perles dans le livre de l'Apocalypse. Leur utilisation sur les vêtements de la grande prostituée fait donc partie de ses marques d'identification. De même que les pierres précieuses sur l'éphod du souverain sacrificateur l'identifiaient comme un sacrificateur des douze tribus d'Israël, de même les perles sur le vêtement de la grande prostituée l'identifient comme la fille d'un sacrificateur d'Israël. Tout cela montre que le jugement de la grande prostituée est conforme à la loi divine.

Le facteur de jugement final pertinent pour nous ici se trouve dans Apocalypse 18:21,

²¹ Alors un ange puissant prit une pierre semblable à une grande meule, et il la jeta dans la mer, en disant: Ainsi sera précipitée avec violence Babylone, la grande ville, et elle ne sera plus trouvée.

La question ici est de savoir si la meule représente Babylone elle-même jetée à la mer, ou s'il s'agit d'une image de la lapidation (exécution) de la grande prostituée avant qu'elle ne soit brûlée par le feu. Le texte pouvait être compris dans les deux sens. Mais nous savons que la grande prostituée se trouve assise sur de nombreuses eaux (Apoc. 17:1 ). Il ne serait pas exagéré de voir que la meule était jetée dans la mer, car c'est là qu'elle était assise pendant qu'elle était lapidée en jugement. Si tel est le cas, alors cette grande meule semblerait couler son trône sous les vagues de la mer.

L'utilisation biblique du feu comme symbole de jugement

Pour en revenir au jugement de l'Ancien des jours dans Daniel 7, nous voyons que le feu vient du trône, qui est un symbole universel de loi et d'autorité pour juger le peuple. Deutéronome 33: 2, 3 (KJV) dit,

² Et il dit : Le Seigneur est venu de Sinaï, et s'est levé de Séir à Paran, et il est venu avec dix mille saints ; de sa main droite sortait une loi ardente [Héb. esh dath] pour eux , 3 Oui, il aimait le peuple ; tous ses saints sont entre vos mains ; et ils se sont assis à tes pieds; chacun recevra de tes paroles.

Notez qu'il ne s'agit pas simplement de la loi, mais d'une « loi ardente ». Esh est le mot hébreu pour feu, et dath signifie décret, commandement ou loi. Notez également qu'il est dit que cette loi vient de Sa main droite, et ensuite il est dit que " tous ses saints sont entre ses mains ". Comme nous le montrerons plus tard, ce sont Ses saints qui sont appelés à administrer la loi, car ce sont eux dans les cœurs desquels la loi divine est écrite. C'est pourquoi la loi et Ses saints sont identifiés comme étant entre les mains de Dieu. Mais pour l'instant, il suffit de voir que la loi elle-même est qualifiée de FEU.

Lorsque Dieu est apparu sur le Mont Sinaï pour donner au peuple la loi divine, Il n'était également visible que sous la forme du FEU. Deutéronome 4:36 dit,

³⁶ Du ciel, il t'a fait entendre sa voix pour t'instruire; et, sur la terre, il t'a fait voir son grand feu, et tu as entendu ses paroles du milieu du feu.

En d'autres termes, la loi a été proclamée et est sortie du milieu du feu sur la montagne. C'est la signification du feu sortant du trône de Dieu comme une rivière de feu sur le peuple. David a utilisé cette même terminologie dans le Psaume 18:7, 8 , faisant référence au jour au mont Sinaï où Dieu a donné la loi au peuple :

⁷ La terre fut ébranlée et trembla, les fondements des montagnes frémirent, et ils furent ébranlés, parce qu'il était irrité. ⁸ Il s'élevait de la fumée dans ses narines, et un feu dévorant sortait de sa bouche: il en jaillissait des charbons embrasés.

Comment le feu sort-il de la bouche de Dieu ? N'est-ce pas au moyen de Ses Paroles ? Ces passages n'étaient pas censés dépeindre un feu littéral à l'époque de Moïse, ni à l'époque de Daniel, ni à l'époque de Jean. Le prophète nous dit dans Jérémie 23:29,

²⁹ Ma parole n'est-elle pas comme un feu, dit l'Éternel, et comme un marteau qui brise le roc?

On peut, bien sûr, trouver de nombreux passages bibliques où le « feu » est à prendre au pied de la lettre. C'est particulièrement le cas lorsque le texte traite du jugement et de la destruction littérale de villes ou de nations sur la terre. Mais la littéralité du feu dans ces passages bibliques ne se prolonge pas dans le jugement final au Grand Trône Blanc. Il y a deux sortes de feu : terrestre et divin. Le type de feu terrestre brûle le corps de chair. Le feu divin brûle « la chair » dans nos âmes, car il nous purifie au moyen de la discipline.

Le mot hébreu pour feu est esh. Il s'écrit avec deux lettres hébraïques, aleph et shin. L'aleph signifie littéralement un bœuf et est un symbole de force. Le shin signifie littéralement dents et indique l'idée de dévorer ou de consommer. Ainsi, le mot hébreu pour feu signifie littéralement « le dévoreur fort » ou « le consommateur fort ». Moïse utilise un jeu de mots pour décrire l'apparition de Dieu sur la montagne sous forme de feu, en disant dans Deutéronome 4:24 ,

²⁴ Car l'Éternel, ton Dieu, est un feu dévorant, un Dieu jaloux.

Les Israélites pensaient que le feu de Dieu brûlerait et consumerait leur chair littéralement, et ils ont donc refusé d'obéir à Moïse quand il leur a dit de s'approcher de Dieu (Exode 20:18-21). Quarante ans plus tard, Moïse leur a rappelé ce jour où ils ont dit dans Deutéronome 5:25,

²⁵ Maintenant, pourquoi mourrions-nous ? Car ce grand feu nous consumera ; si nous entendons plus longtemps la voix du Seigneur notre Dieu, nous mourrons.

Ils ne comprenaient pas la différence entre le feu littéral et le caractère de Dieu. Ils n'ont pas vu qu'un feu littéral brûle la chair corporelle, mais le feu dévorant de Dieu ne détruit que "la chair" que nous devons de toute façon lui soumettre pour la destruction. Ne sont-ils pas comme tant de chrétiens aujourd'hui, qui ne connaissent pas encore la différence ? Nous pensons que le feu de Dieu a pour but de NOUS détruire, alors qu'en fait, son but est de détruire notre chair par le biais de la discipline divine.

Esaïe 26:9 dit,

⁹ La nuit, mon âme aspire à toi, en effet, mon esprit en moi te cherche avec diligence; car lorsque la terre subit tes jugements, les habitants du monde apprennent la justice.

Le but du jugement de Dieu est d'enseigner la justice au monde, pas de le réduire en cendres. Le motif du feu est de nous montrer que même si le feu terrestre réduit la chair littérale en cendres, le feu divin réduit également « la chair » en cendres. Nous comprenons les choses spirituelles par leurs contreparties terrestres. Mais il ne faut pas confondre les deux.

Cela nous amène à la question suivante : combien de temps dure le jugement de Dieu ? Dieu jugera-t-Il les pécheurs sans fin sans espoir d'un Jubilé qui apporterait finalement le pardon de leur dette envers le péché ? Si le but de la loi est vraiment de brûler « la chair », alors elle est conçue pour corriger les hommes et leur enseigner la justice, et non pour les détruire ou les torturer pour l'éternité.

Jugement et punition

L'homme punit; Dieu juge. Dans notre système de droit romain, la principale préoccupation n'est pas la justice, mais la dissuasion, qu'on essaie d'accomplir en imposant des peines plus longues et plus sévères pour les crimes. Il y a deux siècles, en Angleterre, elles avaient tellement progressé que des hommes étaient pendus pour avoir volé une miche de pain. La punition est la façon dont l'homme résout le problème du crime (péché) ; la justice est secondaire. Mais dans la loi de Dieu, les priorités sont inversées : la justice est primordiale et la dissuasion est secondaire.

Lorsque les hommes punissent selon leurs traditions, les pécheurs sont soit trop punis, soit trop peu. Dieu ne sur-discipline personne. Le jugement correspond toujours au crime. Si un homme vole 1000 $, il doit restituer précisément le double à sa victime. Pas un sou de plus sans le consentement du pécheur ; pas un sou de moins sans le consentement de la victime. La justice divine peut ne pas s'aligner sur la norme humaine du bien et du mal, mais moi-même, je défendrai toujours la Parole de Dieu partout où les deux sont en désaccord.

Brûler des gens vivants en enfer n'est pas la justice, c'est une punition. La vraie justice n'est jamais pleinement accomplie tant que toutes les victimes de l'injustice n'ont pas été récompensées et que le pécheur n'a pas été rendu à la grâce. Cela ne peut pas arriver dans le système carcéral de l'homme, ni en torturant les pécheurs pour toujours, ni même en anéantissant tous les pécheurs dans le feu. Toutes ces méthodes alternatives représentent une punition, pas la justice divine.

Seule la justice de la loi divine trouvée dans la Bible est la vraie justice. Son but n'est pas seulement de rembourser toutes les victimes pour leurs blessures, mais est également conçu pour travailler au pardon du pécheur et à la restauration de la congrégation (Église).

Il est vrai, bien sûr, que la loi est faible à certains égards. Paul dit dans Romains 8:3 que la loi est « faible par la chair ». C'est-à-dire que si un homme a commis un meurtre, la loi ne peut pas ramener la victime à la vie, et donc la restauration n'est pas possible à cause de la faiblesse charnelle. Si une femme mariée est violée, le pécheur n'a pas le pouvoir de ne pas la violer. À cause de la faiblesse humaine et charnelle, la loi est donc faible. C'est pourquoi dans de tels cas, le pécheur était mis à mort. Chaque fois que le crime était tel qu'il n'y avait aucun moyen possible de rétablir l'ordre légal, le pécheur devait être mis à mort.

Faire mourir le pécheur n'était qu'une justice partielle, car personne ne peut donner deux vies pour celle qui a été volée. En fait, la loi dit que la double restitution était obligatoire pour les moutons trouvés VIVANTS dans la main du voleur. Si la brebis avait été tuée, le voleur devait quatre brebis pour une brebis et cinq bœufs pour un bœuf (Exode 22:1). Puisqu'aucun homme ne peut donner plus que sa propre vie, il est évident que la peine de mort n'était pas la peine complète qui pouvait satisfaire la loi.

La peine de mort ne fait rien non plus pour compenser ou restaurer les victimes de l'injustice. Les proches de l'homme assassiné sont toujours en deuil. La femme violée reste émotionnellement marquée. La peine de mort n'est pas la justice - c'était la manière de la loi de reporter le jugement au Grand Trône Blanc, où la justice peut être rendue, où il n'y a plus aucune limite charnelle au pouvoir de la loi de réparer les pertes subies par les victimes.

Au Grand Trône Blanc, Dieu Lui-même, qui a le pouvoir de ressusciter les morts et de guérir les cœurs brisés, a le pouvoir de tout arranger. Lorsque la loi ardente est administrée aux pécheurs, le meurtrier peut devoir à sa victime, disons, cinquante ans de vie, période pendant laquelle il peut être condamné à servir sa victime. Tout péché est compté comme une dette, et donc tous les pécheurs sont les débiteurs de leurs victimes. C'est la justice divine. Je ne suis pas assez sage pour savoir comment Dieu jugera chaque cas, mais j'ai confiance qu'Il a la capacité et la volonté de tout arranger.

Il peut y avoir des cas où le jugement de Dieu demandera qu'un pécheur soit littéralement brûlé. Ex. 21:23-25 ​​prescrit,

²³ Mais s'il y a un accident, tu donneras vie pour vie, ²⁴ œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied, ²⁵ BRÛLURE pour BRÛLURE, blessure pour blessure, meurtrissure pour meurtrissure.

Par conséquent, lors du jugement du Grand Trône Blanc, il est probable que ceux qui ont torturé les autres au cours de leur vie recevront à leur tour la même torture identique des mains de la Loi. Les responsables d'avoir brûlé des personnes sur le bûcher pourraient se retrouver jugés de la même manière. S'ils commettaient ces péchés plusieurs fois, ils pourraient se retrouver ressuscités des morts (pour ainsi dire) plusieurs fois afin d'égaler la quantité de tortures qu'ils infligeaient aux autres.

Cependant, il convient de souligner qu'un tel jugement correspondrait exactement au crime. Ce ne serait pas une punition sans fin, mais ce ne sera pas non plus une expérience agréable. Mais l'utilisation du feu ou de la brûlure comme punition unique pour tous les péchés est une violation claire de la loi, où tout jugement doit correspondre au crime.

Nous devrions également dire ici que si un meurtrier place sa foi en Jésus-Christ, alors Sa crucifixion (mort) satisfera la loi lors du jugement du Grand Trône Blanc.

Loi et pardon

La fonction de la loi n'est pas de pardonner le péché, mais de rendre justice en imposant diverses peines, selon l'infraction. Le pardon est quelque chose que seules les victimes peuvent faire. Ni la loi, ni le juge n'ont le pouvoir de pardonner le péché (le crime). Si un homme vole 1 000 $, la loi stipule qu'il doit rembourser le double à sa victime, soit 2 000 $. Le juge ne peut réduire la peine sans violer les droits de la victime, ni l'augmenter sans violer les droits du contrevenant. Mais la victime peut réduire ou annuler la dette à son gré, car elle seule a le pouvoir de la grâce de remettre ce qui lui est dû.

En même temps, la loi exige le pardon une fois que le contrevenant a obtenu la grâce. C'est-à-dire qu'une fois sa dette payée, il est sous la grâce, et personne n'a le droit de lui reprocher son ancien péché. Lévitique 19:17, 18 dit,

¹⁷ Tu ne haïras point ton frère dans ton cœur; tu auras soin de reprendre ton prochain, mais tu ne te chargeras point d'un péché à cause de lui. ¹⁸ Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l'Éternel.

En d'autres termes, personne n'a pas le droit d'exiger plus du contrevenant que la loi ne le permet. Lorsque la dette est entièrement payée, la remise est obligatoire. Aimer son prochain signifie qu'on ne peut traiter personne comme un ex-détenu. Il est un pécheur pardonné sous la grâce.

Les lois de la rédemption

Une autre disposition de la loi par laquelle ces dettes peuvent être payées se trouve dans les lois du rachat. Dans de tels cas, un proche parent peut agir en tant que rédempteur du débiteur, payant la dette en son nom (Lévitique 25:47-49). Le rédempteur, en substance, achète la dette du débiteur. La dette est transférée au rédempteur, et le débiteur racheté doit maintenant travailler pour le rédempteur jusqu'à ce que la dette soit payée (Lév. 25:53).

Jésus est venu sur terre en tant que proche parent (Héb. 2:11) afin d'avoir le droit légitime de rédemption. Il a acheté notre dette, car Paul dit dans 1 Corinthiens 7:23 que « vous avez été rachetés à un prix ». Paul dit aussi à propos des personnes rachetées dans Romains 6:22 , "Mais maintenant, étant affranchis du péché et devenus esclaves de Dieu, vous avez pour fruit la sainteté et pour fin la vie éternelle." En d'autres termes, le débiteur-pécheur a été libéré de l'ancien bourreau (le péché) pour servir son Rédempteur. Le Rédempteur lui enseigne comment être respectueux des lois plutôt que sans loi et comment être conduit par l'Esprit pour sa sanctification.

Jésus ne nous a pas rachetés pour nous donner le droit de continuer à servir le péché. En d'autres termes, Il ne nous a pas acheté le droit de désobéir à Sa loi. Il nous a rachetés afin que nous puissions Le servir et apprendre la justice, « ayant pour résultat la sanctification, et le résultat, la vie éternelle ».

Au cours de cet âge final de jugement sur les pécheurs, les croyants hériteront de la terre (Matthieu 5:5 ). Ces croyants sont le Corps de Christ. Ils sont les fils de Dieu, qui manifestent pleinement Christ dans Son caractère et dans Ses œuvres. En tant que tels, ils recevront la responsabilité sacrée de faire ce qu'Il a fait. Au Grand Trône Blanc, le Juge de toute la terre condamnera tous les pécheurs incrédules en leur imposant la dette contractée pour chaque péché qu'ils ont jamais commis. Tous les pécheurs seront tenus pleinement responsables selon leurs actes, comme nous le disent clairement Apocalypse 20:12 et 13.

Cependant, la loi stipule également qu'il doit toujours y avoir une disposition pour le rachat du terrain ou d'une partie de celui-ci. Lévitique 25:23, 24 dit,

²³ Les terres ne se vendront point à perpétuité; car le pays est à moi, car vous êtes chez moi comme étrangers et comme habitants. ²⁴ Dans tout le pays dont vous aurez la possession, vous établirez le droit de rachat pour les terres.

Tous les hommes sont faits de la poussière du sol, à commencer par Adam (Gen. 2:7). Dieu possède toute la terre, y compris nous, par droit de création. Et ainsi, la loi ci-dessus s'applique à toute l'humanité. Il doit toujours y avoir une disposition pour le rachat de la terre. La seule justification de Dieu pour cette loi provient du fait qu'Il possède toute la terre et a donc le droit de fixer les termes de l'héritage des hommes sur Sa terre.

Puisque Dieu jugera toute la terre selon Sa loi, cette disposition est très importante. Cela nous donne les grandes lignes de ce que sera la vie pendant cet âge final de jugement. Les rédempteurs achèteront leur dette et recevront ainsi autorité sur les pécheurs. Cela met en lumière la parabole de Jésus dans Luc 19, où Il parlait du juste qui recevait l'autorité sur dix villes, ou cinq, ou même une seule ville. Qui gouverneront-ils ? Quelle sera la base de leur autorité ?

La réponse est dans la loi, qui prophétise ce qui arrivera. Les justes auront autorité sur les débiteurs de la loi—ceux qui ne se sont pas prévalus de la provision de Jésus pour payer leur dette. Les pécheurs seront placés comme serviteurs des fils de Dieu.

Les fils de Dieu recevront l'autorité, mais aussi la responsabilité de leur enseigner la justice. Comme nous l'avons vu précédemment dans Romains 6:22 dans l'application par Paul des lois de la rédemption, le but de la rédemption était « la sanctification et le résultat, la vie éternelle ». Ainsi, chaque croyant qui héritera de la terre agira comme rédempteur (sous Christ, bien sûr) et recevra autorité sur un certain nombre de pécheurs jugés. Ceux-ci purgeront leurs peines comme " esclaves de la justice ".

La responsabilité des croyants sera d'enseigner aux pécheurs l'amour de Dieu et ses voies. Esaïe 26:9, cité plus tôt, dit: " Quand la terre connaît tes jugements, les habitants du monde apprennent la justice." Comment apprendront-ils ? Les croyants les enseigneront par la discipline si nécessaire, mais toujours dans l'amour. À bien des égards, ils seront comme des parents éduquant leurs enfants en combinant amour et discipline.

Ces débiteurs, dit la loi, doivent servir leurs rédempteurs jusqu'au paiement de leur dette, ou jusqu'au Jubilé. Autrefois, lorsque la Loi de Dieu était appliquée sur la terre d'Israël, le pécheur était tenu responsable de ce qu'il avait fait ouvertement. Le pécheur était ensuite restauré en grâce en ce qui concerne la nation, mais un tel jugement ne résolvait pas le problème sous-jacent du cœur que tous les hommes ont reçu d'Adam. Ainsi, le jugement était limité dans sa portée, ainsi que la grâce et le pardon que le pécheur recevait.

Mais dans cet âge final de jugement, Dieu abordera ces questions plus profondes. Le jugement doit porter non seulement sur les péchés des pécheurs individuels, mais aussi sur la dette de leurs pères jusqu'à Adam. Romains 5:12 nous dit qu'à cause du péché d'Adam, la mort (mortalité) est passée sur tous les hommes, ce qui signifie que tous les hommes paient pour le péché d'Adam et pas seulement leurs propres péchés. Nous sommes nés mortels à cause de quelque chose qu'Adam a fait. C'est le problème le plus profond qui nous met tous dans le besoin d'un Rédempteur.

Ceux qui n'ont pas profité de l'œuvre rédemptrice de Jésus sur la Croix doivent encore trouver des rédempteurs au Grand Trône Blanc, car il n'y a aucun moyen pour eux de payer la dette qu'ils doivent. Théoriquement, peut-être, certaines bonnes personnes pourraient être en mesure de payer leur dette, surtout si elles sont mortes jeunes sans faire beaucoup de mal à leurs prochains. Ces personnes pourront-elles payer leur dette envers la loi d'ici quelques années ? Oui, cependant, ils seront également responsables du péché originel d'Adam, comme nous le voyons aujourd'hui. Cette dette est impayable, et ils devront donc servir leurs rédempteurs jusqu'à ce que ce Jubilé final ordonne l'annulation de toute dette. Par conséquent, la loi du Jubilé prescrit dans Lévitique 25:54 ,

⁵⁴ S'il n'est racheté d'aucune de ces manières, il sortira l'année du jubilé, lui et ses enfants avec lui.

Les incroyants sont toujours les enfants du premier Adam, qui a reçu cette responsabilité du péché qui a entraîné la mortalité. Seuls les croyants sont devenus les enfants du dernier Adam, Jésus-Christ. Ainsi, tous les incroyants devront rester sous l'autorité des fils de Dieu jusqu'à l'année du Jubilé. Alors toute la création - Adam et ses fils avec lui - sera libérée dans la glorieuse liberté des fils de Dieu (Rom. 8:21).

Le Jubilé

Le Jubilé avait lieu tous les 49 ans (Lév. 25:8-17). Cependant, à ce niveau le plus élevé, je crois que le Jubilé aura lieu à la fin de 49 000 ans d'histoire humaine. (Nous sommes actuellement à la fin de seulement 6 000 ans et attendons notre premier sabbat millénaire.)

Le Jubilé de la Création rendra tous les hommes libres, car toute dette envers la loi sera annulée. Jusqu'à ce que ce moment arrive, cependant, ils devront rester sous l'autorité jusqu'au Jubilé. Pendant ce temps, les saints en autorité leur enseigneront la justice.

La loi du Jubilé a été conçue pour limiter toute dette envers la loi pour le péché. Les traditions des hommes ne sont donc pas aussi miséricordieuses que la loi de Dieu. Les hommes voudraient que les pécheurs soient sévèrement punis, et de nombreuses traditions de l'Église voudraient que les pécheurs paient leur dette perpétuellement dans une torture ardente sans fin possible. La loi de Dieu, d'autre part, inclut la miséricorde et le pardon. Toute dette contractée par le péché se termine au Jubilé.

La loi du Jubilé s'applique aux crimes plus graves où une dette est si importante qu'elle ne peut être payée. Le même esprit de la loi s'applique aux délits mineurs, car nous lisons dans Deutéronome 25:1-3 ,

¹ Lorsque des hommes, ayant entre eux une querelle, se présenteront en justice pour être jugés, on absoudra l'innocent, et l'on condamnera le coupable. ² Si le coupable mérite d'être battu, le juge le fera étendre par terre et frapper en sa présence d'un nombre de coups proportionné à la gravité de sa faute. ³ Il ne lui fera pas donner plus de quarante coups, de peur que, si l'on continuait à le frapper en allant beaucoup au-delà, ton frère ne fût avili à tes yeux.

Jésus s'est référé à cette loi dans Luc 12:42-49. Là, on nous dit que les fidèles intendants de Dieu seront nommés dirigeants de tous Ses biens (12:44). Mais les serviteurs injustes qui ont opprimé leurs compagnons de service seront battus selon leur culpabilité. Ceux qui ont péché par ignorance seront battus de peu de coups ; ceux qui ont péché en toute connaissance de cause recevront plusieurs coups, c'est-à-dire jusqu'à quarante.

Ce qui nous intéresse ici, c'est qu'une fois le jugement rendu, le pécheur doit être libéré, et non brûlé en enfer. En effet, Jésus conclut Sa parabole en nous disant que ce jugement de la loi est un FEU. Le verset 49 dit,

⁴⁹ Je suis venu jeter un feu sur la terre, et qu'ai-je à désirer, s'il est déjà allumé?

Ne pensons pas que Jésus souhaitait amener les gens dans la torture de l'enfer comme beaucoup le comprennent. Son souhait était de restaurer la terre au moyen de jugements légitimes, mais ce temps n'était pas encore venu.

Incidemment, dans le passage de Luc 12 ci-dessus, Jésus ne faisait pas référence aux incroyants jugés dans l'étang de feu. Il faisait allusion aux croyants qui seront « sauvés, mais comme par le feu » (1 Cor. 3:15). Comme nous l'avons montré dans The Barley Overcomers ainsi que dans The Laws of the Second Coming, il y a deux résurrections. Le premier est au début du millénaire sabbat de mille ans (Apoc. 20:1-6) qui est le moment où les vainqueurs recevront l'immortalité et la vie éonienne (la vie dans "l’Age"). La résurrection générale à la fin de ce millier d'années inclura tous les morts qui n'ont pas atteint cette première résurrection. Cette deuxième résurrection inclura à la fois les croyants et les incroyants, comme Jésus nous l'a enseigné dans Jean 5:28 et 29 ,

²⁸ Ne vous étonnez pas de cela; car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. ²⁹ Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.

Jésus ne décrivait PAS la première résurrection, dans laquelle nous voyons une résurrection de seulement quelques-uns qui régneront et régneront avec Christ pendant les mille ans (Apoc. 20:6). Il ne peut faire référence qu'à la deuxième résurrection générale, qui videra Hadès. Dans cette résurrection, dit Jésus, certains recevront la vie (l'immortalité), tandis que d'autres recevront le jugement (l'étang de feu). Paul l'affirme dans son témoignage devant le gouverneur Félix dans Actes 24:15.

Les croyants chrétiens qui sont "sauvés comme par le feu" ne seront pas jetés dans "l'étang de feu", mais ils seront jugés à un certain niveau selon la loi ardente. Puisque c'est la même loi qui jugera à la fois les croyants et les incroyants, on dit que les deux sont un "feu". Mais les croyants seront jugés par « quelques coups » ou « beaucoup de coups », et cela est de courte durée. Dieu les traite comme des enfants désobéissants (sans loi) qui ont besoin d'une certaine discipline parce qu'ils ont refusé d'obéir à Sa loi après que Christ les ait rachetés.

Les mécréants, cependant, seront jugés pour des crimes plus graves. A eux sera donné «l'étang de feu», qui ne prendra fin qu'au Jubilé, lorsque toute la création entrera dans la glorieuse liberté des fils de Dieu (Romains 8:21).

La discipline des enfants de Dieu

La Bible enseigne clairement que le but des jugements de la loi est premièrement d'obtenir justice pour les victimes, et deuxièmement d'obtenir le pardon du pécheur. Trop souvent, ce but secondaire a été perdu dans le zèle des hommes pour la punition. Psaume 130:3 et 4 dit,

³ Si tu gardais le souvenir des iniquités, Éternel, Seigneur, qui pourrait subsister? ⁴ Mais le pardon se trouve auprès de toi, afin qu'on te craigne. [respecte].

Ceux d'entre nous qui ont élevé des enfants peuvent très bien comprendre la déclaration de David. La discipline est nécessaire pour amener les enfants à maturité et leur enseigner la différence entre le bien et le mal. La loi (règles de la maison) est leur pédagogue pour les amener à Christ. A chaque jugement, il doit y avoir un pardon à la fin du temps de la discipline. Le pardon après la discipline est ce qui amène un enfant à respecter le parent. C'est la « peur » saine dont parle David. Une discipline excessive amènera l'enfant à développer une sorte de peur malsaine, et il perdra bientôt le respect pour le parent.

Dieu enfante des fils dans ce monde. C'est pourquoi nous sommes appelés "les fils de Dieu". C'est aussi pourquoi Dieu est dit être notre Père. Il est le parent parfait. Il apporte la discipline à Ses enfants, car les indisciplinés sont illégitimes. Hébreux 12:6-11 dit,

⁶ Car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. ⁷ Supportez le châtiment: c'est comme des fils que Dieu vous traite; car quel est le fils qu'un père ne châtie pas? ⁸ Mais si vous êtes exempts du châtiment auquel tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. ⁹ D'ailleurs, puisque nos pères selon la chair nous ont châtiés, et que nous les avons respectés, ne devons-nous pas à bien plus forte raison nous soumettre au Père des esprits, pour avoir la vie? ¹⁰ Nos pères nous châtiaient pour peu de jours, comme ils le trouvaient bon; mais Dieu nous châtie pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. ¹¹ Il est vrai que tout châtiment semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.

Le problème est que les hommes ont si souvent une peur malsaine de leur Père céleste, parce qu'on leur a appris qu'Il surdisciplinait Ses enfants. En fait, de nombreux catholiques romains ont appris comme une évidence que Jésus-Christ est inaccessible et qu'Il nous brûlerait vifs si jamais nous essayions de nous approcher trop près de Lui. Pour cette raison, on leur apprend à prier Marie, la suppliant d'intercéder pour eux. Marie est moins menaçante, mais "tout le monde sait qu'un bon fils écoutera sa mère".

Il est triste que les hommes aient été effrayés loin de Jésus. Au cours de Son ministère sur terre, les hommes ont été attirés par Lui, même les enfants, à cause de Son grand amour et de Sa tendresse envers eux. Mais les traditions des hommes ont renversé cela, et beaucoup maintenant ne le connaissent pas vraiment du tout. En tant que parent moi-même, je sais ce que je ressentirais si mes propres enfants pensaient que je faisais si peur.

En fait, ce sont généralement les dénominations de l'Église qui veulent effrayer les gens pour qu'ils se soumettent à leurs dirigeants de l'Église. C'est une peur malsaine, mais les dirigeants justifient leur comportement en prétendant être le reflet de Jésus-Christ. Ainsi, si Jésus-Christ est un Dieu inspirant autant de crainte, alors les hommes devraient craindre l'Église qui est censée Le représenter. Mais combien de fois l'Église reflète-t-elle vraiment le caractère de Jésus-Christ ?