El término "rapto" no es un término bíblico. Es un término teológico que muchos maestros de la Biblia usan para referirse al harpazo, el "arrebatamiento" mencionado en 1 Tesalonicenses 4:17. Como tantas otras palabras, tanto bíblicas como de otro tipo, el problema no está en la terminología sino en las definiciones y el entendimiento del hombre. Las palabras son sólo como la comprensión de los hombres buenos de su significado.

No será nuestra intención o propósito arrojar piedras a la palabra "rapto", porque la palabra en sí no es el verdadero problema. El problema es que la palabra ha recibido su definición de hombres de los últimos dos siglos que sabían poco o nada acerca de la Fiesta de las Trompetas o de los Tabernáculos. Debido a esto, mucha de la Iglesia ha sido enseñada que cuando Cristo venga, los muertos serán levantados e inmediatamente "raptados" al cielo, con los santos vivos pisándoles los talones. Pero esto no es lo que los días de fiesta nos enseñan. Como ya hemos visto, la Fiesta de las Trompetas profetiza acerca de la resurrección de los muertos, pero la Fiesta de los Tabernáculos no se cumplirá hasta dentro de dos semanas.

En el patrón de Juan 6 y 7, que estudiamos en el capítulo 7, vimos que Pedro salió al encuentro de Jesús en medio del lago, y que Jesús vino a celebrar la fiesta de los tabernáculos en medio de esa fiesta. Aunque no podemos decir con seguridad cuándo vendrá, los patrones sugieren fuertemente que Cristo vendrá en medio de la Fiesta de los Tabernáculos, y que, como Pedro, los vencedores serán arrebatados para encontrarse con Él en ese tiempo. Pero esto sería más de dos semanas después de la Fiesta de las Trompetas.

Es claro de estos patrones y leyes que necesitamos tomar una mirada fresca a la segunda venida de Cristo, una mirada que tiene un amplio conocimiento de ambos el Antiguo y el Nuevo Testamento. Con esto en mente, veamos 1 Tesalonicenses 4:14-18,

1Th 4:14  Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con El a los que durmieron (murieron) en Jesús.

1Th 4:15  Por lo cual les decimos esto por la palabra del Señor: que nosotros los que estemos vivos y que permanezcamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron (murieron).

1Th 4:16  Pues el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel y con la trompeta de Dios, y los muertos en Cristo se levantarán primero.

1Th 4:17  Entonces nosotros, los que estemos vivos y que permanezcamos, seremos arrebatados [en griego: harpazo, "arrebatado"] juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire, y así estaremos con el Señor siempre.

1Th 4:18  Por tanto, confórtense (aliéntense) unos a otros con estas palabras.

Este pasaje NO dice que tan pronto como sean levantados de la muerte serán "arrebatados". Esto ha sido asumido por aquellos que no están familiarizados con la Fiesta de las Trompetas. Pablo da el orden en que estos eventos sucederán, pero dice poco o nada sobre el tiempo. Tal vez sea porque los siguientes versículos (5:1, 2) dicen,

1Th 5:1  Ahora bien, hermanos, con respecto a los tiempos y a las épocas, no tienen necesidad de que se les escriba nada.

1Th 5:2  Pues ustedes mismos saben perfectamente que el día del Señor vendrá así como un ladrón en la noche;

Estos cristianos de Tesalónica ya conocían los tiempos y las estaciones, porque estaban familiarizados con los días festivos que establecen esos tiempos y estaciones. Es desafortunado, sin embargo, que los cristianos de hoy en día sepan tan poco sobre los días de fiesta. La falta de una enseñanza apropiada ha causado que grandes porciones de la Iglesia necesiten el material bíblico que Pablo no discutió en su carta. Por esta razón hemos tenido cuidado de establecer estos fundamentos de enseñanza en los capítulos anteriores de este libro. Al igual que Pablo, nosotros también podemos decir que ya no tenemos necesidad de repetir este material. Sin embargo, podemos ir a otros pasajes del Antiguo Testamento que Pablo usó como su material de consulta.

La primera ley de la venida de Cristo

Desde el principio, el propósito de Dios en la creación fue el de hacer nacer a los hijos de Dios a su propia imagen. El primer Adán no lo hizo, debido al pecado. El último Adán, sin embargo, quien es Jesucristo, estaba destinado a tener éxito en este propósito. Eva fue tomada de Adán; la Iglesia fue tomada del lado de Jesús. En la separación del hombre y la mujer, Dios creó la necesidad del matrimonio para devolver a los dos a un nuevo tipo de unidad. Génesis 2:22-24 nos muestra entonces CÓMO esta unidad debía ser lograda:

Gen 2:22  De la costilla que Jehová Dios había tomado del hombre, formó una mujer y la trajo al hombre.

Gen 2:23  Y el hombre dijo: "Esta es ahora hueso de mis huesos, Y carne de mi carne. Ella será llamada mujer, Porque del hombre fue tomada."

Gen 2:24  Por tanto el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne.

Nótese especialmente que es el hombre quien debe dejar a su padre y a su madre. Esta es una declaración profética, específicamente aplicable al Último Adán cuando viene a reclamar su novia. Cristo debe dejar a su Padre (Jehová) y a su Madre (El Shaddai) y venir a la tierra para unirse a su esposa (esto no implica que Jehová y El Shaddai son dioses separados; son simplemente manifestaciones masculinas y femeninas de un solo Dios). La distinción tiene que ver con la forma en que nos relacionamos con Dios, más que con una diferencia personal).

En este sentido, Jesucristo tuvo que dejar el cielo y venir a la tierra al hogar de la novia. NO es el caso de que la novia tenga que dejar a su padre y a su madre e ir al cielo a la casa de su Esposo.

Así, cuando Pablo habla de la venida de Cristo, habla de los creyentes que se encuentran con Él en el aire para escoltarlo a la tierra, pero no de los creyentes que van al cielo como su hogar final. El propósito principal de la creación y de la historia es que el cielo venga a la tierra, que Cristo se manifieste en la tierra y que la gloria de Dios llene la tierra. Es para establecer su reino en la tierra, no para destruir la tierra y establecer un reino en el cielo. Su propósito es producir carne espiritual que manifieste la gloria de Dios, de la cual Moisés fue un tipo y Jesús nuestro ejemplo.

La declaración de Dios en Génesis 2, citada anteriormente, es la primera declaración de intención importante que establece el patrón profético para la venida de Cristo. Sin embargo, no nos dice la manera de su venida, ni ningún detalle de tiempo. Estos detalles están reservados para que otros profetas los aprendan en siglos posteriores en una revelación progresiva de la verdad. Sin embargo, ninguna revelación futura puede contradecir la ley básica de la venida de Cristo establecida en el principio.

Patrones en el Éxodo 19 de la venida de Cristo

Es costumbre que pensemos en la presencia de Dios en el Monte Sinaí como si fuera el Padre en vez del Hijo. Tendemos a pensar que Yahvé (es decir, "Jehová") es el Dios del Antiguo Testamento, y que Jesucristo es el Dios del Nuevo Testamento. Sin embargo, Éxodo 15:2 e Isaías 12:3 declaran que "Yahvé ha llegado a ser mi salvación [Yashua]" (el nombre hebreo de Jesús). Por lo tanto, podemos decir que Jesucristo fue la encarnación de Yahvé, el Dios que se reveló a sí mismo a Moisés en Éxodo 6:2, 3, y el mismo Dios que dio la Ley a Israel en el Monte Sinaí.

Por esta razón, podemos decir que Jesucristo vino a la tierra en el Monte Sinaí, tomando sobre sí mismo la apariencia de fuego. Sin embargo, en esa venida, Él no se encarnó en carne y hueso. Por esta razón, normalmente no llamamos a la manifestación del Sinaí una venida de Cristo. Lo que queremos decir es que no fue una venida de carne y hueso a través de una encarnación. Aun así, debemos entender que hubo patrones de la venida de Cristo establecidos en los días de Moisés al pie del Monte Sinaí.

El entendimiento de Pablo acerca de la segunda venida de Cristo se extrae de varios pasajes del libro de Éxodo. El primero es Éxodo 19:18, que dice,

Exo 19:18  Todo el Monte Sinaí humeaba, porque Jehová había descendido sobre él en fuego. El humo subía como el humo de un horno, y todo el monte se estremecía con violencia.

Exo 19:19  El sonido de la trompeta aumentaba más y más. Moisés hablaba, y Dios le respondía con el trueno.

Exo 19:20  Jehová descendió a la cumbre del Monte Sinaí. Entonces Jehová llamó a Moisés a la cumbre del monte, y Moisés subió.

Compare este pasaje con la declaración de Pablo en el Nuevo Testamento. En Éxodo 19:18, " Jehová descendió". En 1 Tesalonicenses 4:16 leemos que " Jehová mismo descenderá del cielo".

En Éxodo 19:19, "el sonido de la trompeta se hizo cada vez más fuerte". En 1 Tesalonicenses 4:16 leemos "la voz del arcángel y la trompeta de Dios".

En Éxodo 19:20, "Moisés subió" al monte que estaba cubierto por una nube. En 1 Tesalonicenses 4:17 los santos son "arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir a Jehová en el aire".

Una comparación de las declaraciones de Pablo con el libro de Éxodo muestra claramente que Pablo había estudiado a Moisés y sabía que el patrón de la segunda venida de Cristo fue establecido muchos años antes cuando Cristo vino a la tierra sobre el Monte Sinaí.

Patrones en Éxodo 24 de la venida de Cristo

Hay otros pasajes en el libro de Éxodo que son notablemente similares a la descripción de Pablo de la venida de Cristo. Esto se debe a que Moisés en realidad subió y bajó del monte ocho veces. Cada vez que hizo un viaje, Moisés (quien era un patrón de Jesucristo- Hch. 7:37) estableció más detalles en su patrón de la segunda venida de Cristo. Éxodo 24:13-18 dice,

Exo 24:13  Moisés se levantó con Josué su ayudante, y subió Moisés al monte de Dios,

Exo 24:14  y dijo a los ancianos: "Espérennos aquí hasta que volvamos a ustedes. Aarón y Hur estarán con ustedes. El que tenga algún asunto legal, acuda a ellos."

Exo 24:15  Entonces Moisés subió al monte, y la nube cubrió el monte.

Exo 24:16  Y la gloria del Jehova reposó sobre el Monte Sinaí, y la nube lo cubrió por seis días. Al séptimo día, Dios llamó a Moisés de en medio de la nube.

Exo 24:17  A los ojos de los Israelitas la apariencia de la gloria del jehova era como un fuego consumidor sobre la cumbre del monte.

Exo 24:18  Moisés entró en medio de la nube, y subió al monte. Moisés estuvo en el monte cuarenta días y cuarenta noches.

Esta secuencia de eventos realmente establece el patrón de la resurrección, ascensión y segunda venida de Jesús. Note como el verso 13 vincula a Moisés con Josué, o Yashua (Jesús). "Moisés se levantó", por así decirlo, de entre los muertos y luego "subió al monte de Dios". Sin embargo, antes de ascender, le dijo a los ancianos: "Espéranos aquí hasta que volvamos a ti". Esto es precisamente lo que Jesús dijo a sus discípulos antes de su ascensión en Lucas 24:49 y Hechos 1:4. Debían "quedarse" en Jerusalén hasta que el Espíritu Santo viniera sobre ellos. Entonces Jesús desapareció en una nube, como leemos en Hechos 1:9,

Act 1:9  Después de haber dicho estas cosas, fue elevado mientras ellos miraban, y una nube Lo recibió y Lo ocultó de sus ojos.

Moisés ascendió y permaneció en el monte durante 40 días. Aun así, Jesús ascendió al cielo, donde vive para interceder por nosotros (Hebreos 7:25). Moisés permaneció en el monte durante 40 días. Es posible que esto sea profético de los 40 jubileos en los que Jesús ha permanecido en el cielo desde su ascensión. Un período de 40 jubileos es de 40 x 49 años, o sea 1.960 años. Creo que Él ascendió en el año 33 d.C., por lo que los 40 jubileos terminaron en el año 1993 d.C. Si hay algo de esto, el tiempo de Su regreso podría estar muy cerca.

Pero Moisés es también un tipo y una sombra de los vencedores y no solamente de Jesucristo. Si vemos el ascenso de Moisés desde esta perspectiva, entonces el ascenso de Moisés contiene patrones de nuestro propio ascenso para encontrarnos con el Señor en el aire. Vemos en Éxodo 24:16 que la nube en el monte veló la gloria de Dios durante seis días. Luego, en el séptimo día, Dios llamó a Moisés para que subiera al monte. Esto parece profetizar que nuestra ascensión para encontrarnos con Él y recibir la ley escrita en nuestros corazones ocurrirá al comienzo del séptimo día, es decir, el séptimo milenio desde Adán. Esto fue ampliamente creído en la Iglesia primitiva. Sin embargo, un estudio del tiempo no es apropiado en este libro. Hemos tratado más a fondo la cronología de la historia y su relación con el divino calendario del Jubileo en nuestro libro, Secretos del Tiempo.

¿Cómo nos encontramos con el Señor?

1 Tesalonicenses 4:17 dice que "encontraremos" al Señor en el aire. La palabra griega traducida "encontrar" es apantesis. Apantesis es el término técnico que describe lo que los líderes del pueblo hacen cuando una persona muy importante viene a visitarlos. Ellos envían una delegación de bienvenida para reunirse con él. Pero la delegación no regresa a la ciudad natal del dignatario visitante. En lugar de ello, lo acompañan a su propio pueblo.

Este término técnico se usa en Mateo 25:1 y de nuevo en el versículo 6 de la parábola de Jesús de las diez vírgenes. Aquí leemos,

Mat 25:1  "Entonces el reino de los cielos será semejante a diez vírgenes que tomando sus lámparas, salieron a recibir al novio.

Mat 25:2  "Y cinco de ellas eran insensatas, y cinco prudentes.

Mat 25:3  "Porque las insensatas, al tomar sus lámparas, no tomaron aceite consigo,

Mat 25:4  pero las prudentes tomaron aceite en frascos juntamente con sus lámparas.

Mat 25:5  "Al tardarse el novio, a todas les dio sueño y se durmieron.

Mat 25:6  "Pero a medianoche se oyó un clamor: '¡Aquí está el novio! Salgan a recibirlo.'

En la parábola, las vírgenes habían estado esperando que el novio llegara para reclamar a su novia. Al acercarse, se oyó el grito de que el novio estaba llegando. Algunas salieron a su encuentro; otras no. Todas eran vírgenes, es decir, todas eran creyentes. Pero algunas eran vencedoras y otras no. No todos celebraron la fiesta de las bodas, que es la fiesta de los tabernáculos. Aquellos que no tenían suficiente aceite (el Espíritu Santo/Ruaj) tenían que ir a comprar más aceite a esa hora tardía, pero leemos en el verso 10,

Mat 25:10  "Mientras ellas iban a comprar, vino el novio, y las que estaban preparadas entraron con él al banquete de bodas, y se cerró la puerta.

De este versículo se desprende que el novio no llevó a las vírgenes prudentes al lugar de donde había venido. En cambio, las vírgenes prudentes lo acompañaron al lugar donde habían estado esperando su llegada. Esto es consistente con el significado de la palabra apantesis, tanto en esta parábola como en 1 Tesalonicenses 4:17.

Otro lugar donde se usa la palabra apantesis se encuentra en Hechos 28:15. Es la historia del viaje de Pablo desde Jerusalén a Roma como prisionero:

Act 28:15  Al tener noticia de nuestra llegada, los hermanos vinieron desde allá a recibirnos [apantesis]  hasta el Foro de Apio y Las Tres Tabernas; y cuando Pablo los vio, dio gracias a Dios y cobró ánimo.

Los cristianos de Roma vinieron a encontrarse con Pablo como si fuera un dignatario visitante. Esto fue un gran estímulo para Pablo. Sin embargo, está claro que Pablo no se dio la vuelta y llevó a estos cristianos de vuelta a Jerusalén. Ellos se encontraron con Pablo y lo escoltaron a Roma.

En este ejemplo en particular, tenemos otra referencia oculta a la Fiesta de los Tabernáculos en el mismo texto Griego. El lugar de reunión era en las Tres Posadas. La palabra traducida "Inns" es taberne. Esto es en realidad de la palabra latina, taberna, que el griego traduce y adopta como propia. Así que escondido en el texto mismo hay un vínculo entre el apantesis --reunión con el Señor--y la Fiesta de los Tabernáculos. Sugiere que nos encontraremos con el Señor durante la Fiesta de los Tabernáculos, así como los hermanos de Roma se encontraron con Pablo en las Tres Tabernas.

Hay otros ejemplos que ilustran la apantesis. En Mateo 14:22-34 el término, apantesis, no se usa realmente en el texto, pero la historia muestra el mismo principio. Este es uno de los pasajes que discutimos anteriormente, donde Jesús caminó sobre el agua hacia los discípulos durante la tormenta. Pedro salió a su encuentro y acompañó a Jesús a la barca. En nuestro estudio de la Fiesta de los Tabernáculos vimos que esta historia es profética de la segunda venida de Cristo, y Pedro representa a los vencedores. Pedro salió al encuentro de Jesús, pero luego acompañó a Jesús a la barca donde estaban los otros discípulos. Es importante notar que Jesús no dio la vuelta y regresó a la otra orilla de donde había venido, y ciertamente no llevó a Pedro con Él a esa otra orilla.

El significado del término, apantesis, apoya la primera ley de la venida de Cristo que se encuentra en Génesis 2:22-24, citado anteriormente. Es claro que el Esposo está dejando su hogar y viniendo a la tierra a vivir. Las damas de honor (vírgenes) salen a encontrarse con el Novio cuando éste viene a reclamar a su novia, pero no se espera que ni las damas de honor ni la novia misma sigan al Novio de regreso a su hogar celestial para vivir. La palabra apantesis, como se usa en el Nuevo Testamento, nos muestra consistentemente que significa reunirse con el propósito de escoltar a una persona importante a su destino.

El Arrebatamiento (Harpazo)

Pablo escribió en 1 Tesalonicenses 4:17 que "nosotros los que vivimos y quedamos, seremos arrebatados [Griego: harpazo, "arrebatado"] junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire". La palabra griega, harpazo, ha sido mal entendida, porque la mayoría de la gente no la ha visto a través de los ojos de la Fiesta de los Tabernáculos. Juan 7:14 nos muestra que Cristo viene en medio de los Tabernáculos. Juan 6:21 y Mateo 14:28-32 nos muestra que "encontraremos al Señor en el aire". Sin embargo, como hemos visto, Pedro se encontró con Jesús, pero Jesús no lo llevó de regreso a la orilla de la cual había venido. En cambio, Pedro lo encontró y, en efecto, lo acompañó de regreso a la barca.

Cuando subieron a la barca, todos experimentaron el harpazo (Juan 6:21). Fueron transportados a Cafarnaún (Juan 6:24), que sirvió en gran medida como sede del ministerio de Jesús. Debido a que Capernaum significa "la cubierta del Consolador", profetiza el momento en que los vencedores recibirán la cubierta completa del Espíritu Santo. Este es el propósito final del octavo día de Tabernáculos.

En el caso de los discípulos, casi parecería que el "arrebatamiento" viene DESPUÉS de que salimos a su encuentro. Después de todo, la barca de los discípulos fue arrebatada DESPUÉS de que Pedro y Jesús regresaron a la barca. Sin embargo, es claro que no debemos entender la historia de esa manera. Después de todo, Pablo dice que el propósito del harpazo es encontrarse con el Señor en el aire. No nos encontramos con el Señor en el aire sólo para experimentar el harpazo después.

Por lo tanto, debemos entender la habilidad de Pedro de caminar sobre el agua como la experiencia inicial del harpazo de los vencedores que se encuentran con Cristo en Su venida. Después de esto, los vencedores, como la carga del barco de los discípulos, tendrán la habilidad permanente de trasladarse de un lugar a otro a voluntad, tal como Jesús pudo hacerlo después de su resurrección. Podrán viajar a la velocidad del pensamiento de una parte de la tierra a otra o entre el cielo y la tierra (es decir, entre la dimensión espiritual y este universo físico).

El significado del Harpazo de Pedro

La historia en sí tiene un significado alegórico. Jesús ascendió a la "montaña" para orar o para interceder por nosotros (Heb. 7:25). Mientras tanto, envió a los discípulos delante de él a la tormenta que se avecinaba. En otras palabras, los discípulos fueron enviados al mundo, donde experimentarían tribulación y persecución de la mano de los sistemas políticos y religiosos del mundo. Entonces Jesús se acercó a ellos en medio del lago, caminando sobre el agua. Esto significa su posición de autoridad sobre todas las naciones, ya que Apocalipsis 17:15 dice que las aguas representan "pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas".

Vemos, entonces, que la habilidad de Pedro de caminar sobre las mismas aguas muestra que a los vencedores también se les debe dar autoridad sobre las naciones. El hecho de que Pedro comenzó a hundirse cuando tuvo miedo del viento y las olas también nos muestra que su autoridad está basada en la fe. Tuvo que mantener sus ojos enfocados en Jesucristo, en vez de en el viento y las olas.

El miedo parece descalificar a la gente de ser vencedores. También aprendemos esto de las leyes de la guerra en Deuteronomio 20:8 y de la historia de Gedeón, cuyo ejército se redujo considerablemente después de que se les dijo a los temerosos que se fueran a casa (Jueces 7:3). Desafortunadamente, a muchos cristianos se les ha enseñado a temer al viento y a las olas para poder mantenerse en la barca. La mayoría de las veces, se les convence de que acepten a Cristo por temor a la ira de Dios, en lugar de ser atraídos por la manifestación de su amor. Una vez en la iglesia, a menudo se les enseña a tener miedo de escuchar a cualquier persona que no sea su propio líder denominacional o de leer cualquier libro que no sea el sancionado por su propia iglesia. El liderazgo sabe que la gente puede ser controlada a través del temor.

El temor a las sectas probablemente ha mantenido a más cristianos en la ignorancia de la Palabra que cualquier otro factor. Muchos líderes denominacionales deliberadamente enseñan a los cristianos a temer el viento y las olas fuera de su barco denominacional, pensando que están protegiendo a su rebaño del peligro. Ellos asumen que su denominación sabe toda la verdad que es importante. Siguiendo esa suposición, tratan de evitar que la gente aprenda algo más allá de ese nivel de verdad. Así que con el pretexto de proteger a las ovejas, construyen un muro a su alrededor que puede convertirse fácilmente en un muro de prisión.

El temor puede, en efecto, motivar a algunos a convertirse en cristianos. El temor también es muy efectivo para evitar que la gente deje de ser miembro de la iglesia. Pero el temor no creará vencedores. Los vencedores son creyentes cristianos que no temen al viento y a las olas y están dispuestos a caminar a través de ellos y, como Pedro, caminar sobre ellos. El otro factor principal para definir a los vencedores es que ellos son perdonadores, conociendo y viviendo el principio del Jubileo. Escribimos sobre esto al final del capítulo tres, y con más detalle en las páginas 10-14 de nuestro libro, Secretos del Tiempo.

El significado del Harpazo de Felipe

En el octavo capítulo de los Hechos leemos cómo Felipe predicó el evangelio en Samaria. Desde allí, el Espíritu lo llevó al desierto para encontrarse con un eunuco etíope que casualmente estaba leyendo de Isaías 53 sin entender lo que estaba leyendo. Felipe le explicó las Escrituras y lo bautizó. En Hechos 8:39 y 40 leemos,

Act 8:39  Al salir ellos del agua, el Espíritu del Señor arrebató [griego: harpazo] a Felipe; y no lo vio más el eunuco, que continuó su camino gozoso.

Act 8:40  Pero Felipe se encontró en Azoto, y por donde pasaba, anunciaba el evangelio en todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea.

La misma palabra griega (harpazo) que se usa en la traducción de Felipe es la que encontramos en 1 Tesalonicenses 4:17. Felipe fue "raptado" pero no dejó la tierra en ese sentido. Fue transportado de un lugar a otro. Tuvo la misma experiencia que los discípulos cuando Jesús llegó a la barca en medio del mar de Galilea. Felipe se encontró repentinamente cerca del pueblo de Azoto (es decir, de Asdod). Desde allí predicó el evangelio hasta Cesarea.

Esta historia es también una alegoría profética. Felipe y Esteban representan las dos obras de Cristo en Hechos 6-8. Esteban representa la primera obra de Cristo, en que fue llamado a ser un mártir como testigo de Cristo. Fue apedreado por los judíos que defendían su sistema religioso del nuevo "culto", con Saulo consintiendo o aplaudiendo su muerte (Hechos 8:1).

Por otra parte, Felipe retrata la segunda obra de Cristo y su éxito en predicar la Palabra a todas las naciones. Felipe experimenta el harpazo, el "arrebato". Predica con éxito primero a los samaritanos y luego al eunuco etíope. Desde allí la Palabra va a la antigua ciudad filistea de Asdod (Azoto). Desde Asdod, Felipe predica hasta Cesarea, una ciudad construida y nombrada por el rey Herodes en honor a Augusto César. Los procuradores romanos de Palestina tenían casas allí, y la mayoría de sus ciudadanos eran griegos. De esta forma la historia es profética de los vencedores en el tiempo de la segunda venida de Cristo, los cuales, por medio de la predicación de la Palabra bajo la plena unción del Espíritu, son capaces de poner todas las cosas bajo los pies de Cristo.

Esta historia es similar al éxito de Jonás en la predicación a Nínive. Ambas historias profetizan acerca de la palabra de Dios yendo al mundo entero hasta que los reinos de este mundo reconozcan plenamente la gloria y la soberanía de Jesucristo y su derecho a gobernar la tierra. Esto se realizará en la Era de los Tabernáculos que está ahora sobre nosotros.

El Significado del Harpazo del Hijo del Hombre

En Apocalipsis 12:1-5 leemos,

Y una gran señal apareció en el cielo: una mujer vestida de sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas; y estaba encinta, y clamaba, estando de parto y con dolores de parto. Y otra señal apareció en el cielo: y he aquí un gran dragón rojo que tenía siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas había siete diademas. Y su cola arrastró la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó a la tierra. Y el dragón se paró delante de la mujer que iba a dar a luz, para que al dar a luz devorase a su hijo. Y dio a luz un hijo, un varón ["niño" en la versión inglesa], que ha de gobernar a todas las naciones con vara de hierro; y su hijo fue arrebatado [harpazo] a Dios y a Su trono.

El nacimiento de Jesucristo fue el patrón original de la escena descrita aquí en Apocalipsis 12. Cuando Él nació, el Rey Herodes (inspirado por el dragón rojo) intentó matarlo. Herodes era mitad edomita y mitad judío. Edom significa "rojo". Por lo tanto, Herodes era una manifestación del dragón rojo en los días de Jesús. María cumplió la parte de la mujer que dio a luz a Jesús; y, por supuesto, Jesús fue el hijo varón original, o "hijo varón" de la profecía.

Jesucristo debía "regir a todas las naciones con vara de hierro" (12:5). Pero el punto importante a ver en nuestro presente estudio es el hecho de que el harpazo se cumplió en su ascensión a su trono en el cielo. La NASB (arriba) dice que fue "arrebatado", pero en realidad la palabra significa "atrapado". La Concordancia de Strong's da como significado "atrapar". El Diccionario Expositivo de la Viña dice que significa "arrebatar o atrapar". La palabra se deriva de haireomai, que significa "elegir por votación, o elegir un cargo". En 2 Tesalonicenses 2:13 Pablo usa esta palabra, diciendo,

2Th 2:13  Pero nosotros siempre tenemos que dar gracias a Dios por ustedes, hermanos amados por el Señor, porque Dios los ha escogido [haireomai] desde el principio para salvación mediante la santificación por el Espíritu y la fe en la verdad.

En otras palabras, la palabra implica la elección de Dios a una posición de autoridad. Mateo 12:18 usa una forma diferente de la misma palabra, diciendo de Jesús: "He aquí mi siervo, a quien he escogido". Este es el sentido en el que Apocalipsis 12:5 utiliza el término harpazo. Jesucristo fue arrebatado al trono de Dios, porque era el elegido para gobernar todas las naciones con la vara de hierro. Es decir, Dios lo arrebató o atrapó al trono, porque Él era el Elegido, o escogido, para gobernar todas las naciones.

Esta profecía en Apocalipsis 12 es también un patrón profético para el nacimiento corporativo de los hijos de Dios, seguido por su ascensión al trono. No hay razón para pensar que esta ascensión debe ser una en la que los creyentes desafíen la gravedad y se eleven fuera de la atmósfera terrestre y viajen a una tierra celestial más allá de la luna. No hay razón para insistir que estos creyentes van a ir a algún otro planeta, estrella o cielo más allá del sistema solar. El cielo no es una propiedad en el espacio exterior que tenga castillos y praderas, ni tampoco una enorme nave espacial como algunos han imaginado.

El cielo es dimensional, no de ubicación. Necesitamos entender que las cosas espirituales, los seres espirituales y las ubicaciones espirituales no son como nuestro mundo tridimensional. La Biblia hace dibujos de palabras en términos terrenales sólo para ayudarnos a comprender las cosas espirituales o celestiales.

El verdadero rapto es una ascensión al trono, una posición de autoridad a la cual Dios ha llamado a los vencedores por su elección soberana. Es desafortunado que al concepto del harpazo se le haya dado un concepto tan carnalizado que requirió que los teólogos acuñaran una nueva palabra, "rapto". Los términos "ascensión" o "arrebatamiento" ya no eran adecuados para describir los nuevos puntos de vista de los hombres en los últimos 150 años. Así que empezaron a hablar en términos de "rapto". Aún así, este nuevo término viene de la palabra latina, raptus, que literalmente significa "arrebatado". Como ya hemos visto, es idéntica a la definición de harpazo de Strong. Por lo tanto, no tenemos ningún problema con la palabra "rapto". El problema ha venido cuando los hombres han definido la palabra sin entender la Fiesta de los Tabernáculos.

Encontrarse con el Señor en el aire y en las nubes

1 Tesalonicenses 4:17 dice que cuando seamos arrebatados, nos encontraremos con Él "en el aire". ¿Significa esto que en la atmósfera superior o simplemente en la superficie? Francamente, Pablo no define "aire" de ninguna manera en este pasaje. Debido a que Pablo dice que nos encontraremos con Él juntos "en las nubes", la venida de Cristo ha sido generalmente ilustrada como viniendo del espacio exterior. Se ha asumido que los creyentes se encontrarán con Él en algún lugar a muchas millas sobre la faz de la tierra, tal vez en la estratósfera.

Primero, la palabra griega traducida "aire" es aer, de la cual la Concordancia de Strong dice, "de aemi, (respirar inconscientemente, es decir, respirar; por analogía, soplar)". La palabra se usa en Hechos 22:23,

Act 22:23  Como ellos vociferaban, y arrojaban sus mantos, y echaban polvo al aire [aer],

Tome nota de que el polvo no se fue a la atmósfera superior. El aire aquí estaba sólo a unos pocos pies del suelo, y el polvo probablemente cubrió a todos los presentes. Utilizado en este contexto, aer significa sobre el suelo donde la gente puede respirar, en contraposición con el subsuelo donde los hombres pueden asfixiarse. 1 Corintios 9:26 nos dice lo mismo:

1Co 9:26  Por tanto, yo de esta manera corro, no como sin tener meta; de esta manera peleo, no como dando golpes al aire [ aer],

En otras palabras, Pablo dice que él no era simplemente "boxeador de sombra" en sus esfuerzos por seguir a Cristo. El cuadro del boxeo de sombra muestra que uno podía golpear el aire que estaba al alcance de un boxeador. La palabra no fue usada para indicar la atmósfera superior a unas pocas millas sobre la tierra. Pablo continúa diciendo en 1 Corintios 14:9 que si la gente habla en lenguas que no se entienden, sólo están hablando en el aire. Todos estos ejemplos muestran que el aire se refiere a lo que está por encima de la tierra, a diferencia de lo que está bajo tierra.

¿Pero qué pasa con las NUBES? ¿No indica esto que nos encontraremos con Cristo en la atmósfera superior?

La referencia de Pablo a las "nubes" viene del hecho de que Moisés subió a encontrarse con el Señor en la nube del Monte Sinaí. Las nubes son un símbolo de varias cosas. La palabra en sí proviene de la palabra griega nephele. Viene de la palabra raíz, nefos. El Diccionario Expositivo de la Vid dice que

"denota una masa nublada y sin forma que cubre los cielos. Por lo tanto, metafóricamente, de una densa multitud, una muchedumbre, Heb. 12:1".

La palabra "nefel" puede significar las nubes físicas, pero la Biblia usa el término mucho más a menudo de manera figurativa. Hebreos 12:1 usa el término para referirse a "una nube tan grande [es decir, una multitud] de testigos que nos rodea", lo cual es figurativo de los vencedores del Antiguo Testamento enumerados en Hebreos 11. También, Jesús habla del día de Su aparición, "viniendo sobre las nubes del cielo". (Mateo 26:64). Muchos interpretan esto literalmente. Sin embargo, una mirada más cercana al pasaje parece apoyar una interpretación más figurativa:

Mat 26:64  Jesús le contestó: "Tú mismo lo has dicho; sin embargo, a ustedes les digo que desde ahora verán AL HIJO DEL HOMBRE SENTADO A LA DIESTRA DEL PODER [dunamis, poder], y VINIENDO SOBRE [epi, ‘sobre’]LAS NUBES DEL CIELO."

Jesús estaba hablando con el Sanedrín y el sumo sacerdote, Caifás, quien estaba a punto de sentenciarlo a muerte por el cargo de blasfemia. Uno podría preguntarse cómo pudieron estos incrédulos del Sanedrín ver más tarde a Cristo "sentado a la diestra del Poder". Sabemos por Hechos 7:55 que Esteban vio a Jesucristo de pie a la diestra de Dios en gloria, pero es cuestionable si estos incrédulos podrían haber tenido la misma visión. Parece mejor tomar esto en conjunción con la última parte del versículo, donde también se dice que Él "viene en las nubes del cielo".

Interpretamos esto como que el Hijo del Hombre está sentado a la derecha del Poder, desde cuya posición puede venir sobre la gran nube (multitud) de testigos en la Fiesta de los Tabernáculos. Estas son las "nubes del cielo" y están figurativamente sentadas con Él en los lugares celestiales aún ahora, porque Pablo dice en Efesios 2:6,

Eph 2:6  y con El nos resucitó y con El nos sentó en los lugares celestiales en Cristo Jesús,

En un sentido, las nubes son los vencedores en quienes y sobre quienes Cristo viene. El poder de su trono debe ser dado a estos creyentes. Jesús realmente le estaba diciendo a Caifás que él y su Sanedrín serían depuestos y reemplazados por la autoridad del Hijo del Hombre y la nube de sus testigos.

Esto comenzó el día de Pentecostés y concluirá con el cumplimiento de los Tabernáculos. Jesús había dicho a los discípulos que recibirían "poder" (dunamis) después de que el Espíritu Santo viniera sobre ellos (Hechos 1:8). Ya que Pentecostés es una garantía del Espíritu y es, en efecto, una promesa de la plenitud que está por venir en los Tabernáculos, podemos mirar a los eventos de Hechos 2 para ver el patrón de lo que está por venir. Si a los discípulos del aposento alto (y a los que vinieron después de ellos) se les dio "poder" en Pentecostés, entonces una mayor porción de poder debe ser dada en el cumplimiento de los Tabernáculos.

Por lo tanto, parece que Jesús, de pie a la derecha del Poder, es la fuente de poder en los vencedores tanto en Pentecostés como, finalmente, en los Tabernáculos. Así es como Él viene sobre las nubes del cielo. Es probable que no se cumpla en el cielo como podríamos imaginarlo. Ambos, Pablo y Jesús usaron palabras simbólicas que se supone no deben ser tomadas literalmente. Hablaron de nubes primero para atraer la atención del lector a Moisés, quien ascendió al monte en la nube, y segundo para mostrar que el Reino fue establecido en la boca de una gran multitud (y nube) de testigos.

Si se demuestra que es la voluntad de Dios que Cristo venga en una nube literal sobre la tierra, entonces que así sea. La manera de Su venida depende de Él. Pero este poder para gobernar y reinar con Cristo sobre la tierra NO tiene que estar "allá arriba". El origen de este poder es del cielo, pero el lugar de gobierno es "en la tierra" (Apocalipsis 5:10). El propósito del gobierno, la autoridad y el poder es difundir el evangelio y las fronteras de su reino hasta que llene toda la tierra.

A partir de estos ejemplos vemos que no tenemos ninguna razón de peso para asumir que dejaremos la tierra para encontrarnos con Cristo en la atmósfera superior. Por supuesto, los muertos resucitarán primero, y esto indica que estarán "en el aire" en vez de bajo tierra. Él viene sobre las nubes, las multitudes de testigos, NO sobre los gobernantes incrédulos, como el Sanedrín.

Creemos que las nubes de los vencedores de las edades pasadas estarán en el aire sobre la tierra en la Fiesta de las Trompetas dos semanas antes del comienzo de la Fiesta de los Tabernáculos. Parece razonable asumir que estos vencedores resucitados se unirán de alguna manera con los vencedores vivos de ese día. Por lo tanto, TODOS los vencedores se pararán sobre la tierra "en el aire". Entonces, dos semanas y media después en el tiempo señalado en medio de la Fiesta de los Tabernáculos, Cristo se manifestará a ellos, y ellos serán cambiados al contemplarlo, así como el rostro de Moisés fue cambiado en el Sinaí. Los que son transformados entonces terminarán la obra que comenzó con el Pentecostés. La Gran Comisión de predicar el Evangelio a todas las naciones entonces comenzará de nuevo con una unción mayor que la recibida en Hechos 2.

¿Dónde estaremos con el Señor?

A menudo se escucha una extraña contradicción en la enseñanza de la Iglesia hoy en día. En una respiración el predicador habla del cielo como nuestro hogar eterno, mientras que más tarde habla de reinar en la tierra durante el Milenio. Pablo nos dice en 1 Tesalonicenses 4:17 y 18,

1Th 4:17  Entonces nosotros, los que estemos vivos y que permanezcamos, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire, y así [houto, ‘de esta manera’] estaremos con el Señor siempre.

1Th 4:18  Por tanto, confórtense (aliéntense) unos a otros con estas palabras.

Pablo dice que de esta manera estaremos con el Señor. Él no dice que de esta manera "iremos" o incluso seremos "arrebatados". En otras palabras, permaneceremos en Su presencia. Estaremos con El en todo momento. Entraremos en el Lugar Santísimo en Su misma presencia y permaneceremos allí con Él, no viniendo para una visita temporal una vez al año como el sumo sacerdote de Aarón. No importa lo que hagamos o a donde vayamos, estaremos con Él, porque Su presencia estará completamente sobre nosotros y en nosotros. Dondequiera que vayamos desde ese momento en adelante, su presencia estará en nosotros tan plenamente como lo estuvo en Jesucristo cuando caminó por la tierra y ministró a los necesitados.

No estaremos en el espacio exterior en un lugar llamado "cielo". Las condiciones celestiales vendrán a la tierra y se enfocarán particularmente en los vencedores que cumplan con la Fiesta de los Tabernáculos. Estos recibirán cuerpos espirituales como los que Jesús tuvo después de Su resurrección. De esta manera se cumplirá Mateo 5:7, diciendo en la NASB: "Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra"; Apocalipsis 5:10 dice que "reinaremos en la tierra". Pedro dice que la tierra y sus obras (negocio, empleo, trabajo) serán quemadas (2 Pedro 3:10), pero tres versículos después dice,

2Pe 3:13  Pero, según Su promesa, nosotros esperamos nuevos cielos y nueva tierra, en los cuales mora la justicia.

Si Pedro hubiera hablado sólo de ir al cielo o a los cielos, podríamos decir que los hombres ya no habitarán la tierra. Sin embargo, no dice que la promesa es que nosotros habitaremos en el cielo, ni siquiera en los cielos nuevos. El hecho de que va a haber una "nueva tierra" muestra que todavía habrá una distinción entre el cielo y la tierra. La palabra "nueva" significa, con respecto a la forma, "recién hecha, no usada, fresca, no usada". Con respecto a la sustancia, significa "de un nuevo tipo, sin precedentes, novedoso, inaudito". Los nuevos cielos y la nueva tierra serán algo nuevo o sin precedentes en la tierra.

No indica necesariamente un nuevo planeta. Los negocios y el trabajo de la vieja tierra serán cambiados para reflejar la voluntad de Dios y su reino. Eso será algo nuevo en la tierra. La ley de Dios nunca ha sido implementada a gran escala por ningún periodo de tiempo, porque los hombres eran tan corruptos que continuamente se rebelaban contra ella. En la nueva tierra, sin embargo, habrá verdaderamente un Nuevo Orden Mundial, no como el hombre lo establecería, sino de acuerdo con la voluntad y la mente de Dios. El viejo orden será consumido por el fuego de la ley divina y la gloria de Dios, que cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar.

En el Sinaí, Dios vino a la tierra. En el Nuevo Testamento, Cristo vino a la tierra. Y Él todavía vendrá a la tierra otra vez. En cada caso la dirección es siempre del cielo a la tierra, cada vez con un mayor don de la unción para su pueblo. No es que vayamos al cielo, sino que Él viene a la tierra. La razón es clara. Él viene a salvar a la gente y a enseñarles sus caminos. Él viene en la manifestación de la Fiesta de los Tabernáculos no sólo para cambiar a los hombres al contemplar Su rostro, sino para que ellos a su vez puedan caminar por la tierra para ministrar a otros, predicando la palabra y convirtiendo a "Nínive".

En tiempos antiguos el cielo fue representado como "los cielos", y con el paso de los años los hombres comenzaron a creer que las estrellas eran los santos que moraban en los cielos. Las religiones antiguas enseñaban que los planetas visibles eran dioses que habitaban en sus respectivos planos. Se pensaba que las estrellas estaban en un solo plano más allá de los planetas, casi como un dosel. Cada estrella tenía su "gloria" (magnitud). Ahora sabemos que la "gloria" de las estrellas se explica tanto por su tamaño como por su distancia, y sabemos que no son santos que habitan en los cielos.

El cielo está tan cerca de nosotros como un solo paso. Cuando Jesús se apareció a sus discípulos después de su resurrección, no tuvo que viajar una larga distancia de un extremo del universo al otro. Todo lo que tuvo que hacer fue (como dice Ezequiel) cambiarse de sus linos a su ropa de lana. Él simplemente se movió de una dimensión espiritual a la física. Cuando Jesús terminó de hablar con sus discípulos, se cambió de ropa y ascendió a la dimensión superior. Esta fue una ascensión, pero no necesitaba "subir" entre las estrellas.

Concluimos, entonces, que el encuentro con el Señor en el aire significa que ambos, los muertos y los santos vivos, se encontrarán con Él aquí en la tierra, pero no bajo tierra ni en el espacio exterior donde no hay aire. Los muertos serán levantados para cumplir con los Tabernáculos.

Caleb y Josué eran vencedores en los días de Moisés. La promesa de Dios para ellos era que estarían vivos para entrar en la Tierra Prometida. Como solo tenían que esperar otros 38 años para que esta promesa se cumpliera, Dios pudo fácilmente mantenerlos vivos durante ese tiempo, aunque el resto de su generación murió en el desierto. Con nosotros, la Iglesia en el desierto ha tenido un cumplimiento más largo de 40 jubileos. Durante este tiempo, muchos vencedores han vivido y muerto, pero la promesa es la misma para ellos. Deben estar vivos "en el aire" cuando llegue el día de entrar en su Tierra Prometida. Por eso los muertos deben ser resucitados PRIMERO. Todos los vencedores deben estar vivos en la tierra para cumplir con los Tabernáculos y encontrarse con Él en el aire.

Pablo nos dice que "nos consolemos unos a otros con estas palabras". El verbo que se traduce "consolar" es parakleo. Literalmente significa llamar a nuestro lado para pedir ayuda, consuelo o consejo. Su forma sustantiva es parakletos, o "consolador". Esta palabra se usa a menudo para describir a un abogado defensor que es llamado para ayudar a defender a alguien en la corte. Jesús les dijo a los discípulos que nos enviaría los parakletos después de su ascensión. La NASB traduce la palabra "Ayudante" en Juan 14:26,

Joh 14:26  "Pero el Consolador (Intercesor), el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en Mi nombre, El les enseñará todas las cosas, y les recordará todo lo que les he dicho.

En otras palabras, Pablo nos dice que ayudemos y consolemos a otros con estas palabras, así como el Espíritu Santo nos ayuda y nos consuela. Parece ser un juego de palabras, en que la venida de Cristo trae una nueva unción del Espíritu Santo para ayudarnos a completar el trabajo de enseñar a todas las naciones. Por lo tanto, "consuélense" unos a otros con estas palabras de esperanza en espera de lo que Dios hará.

¿Quién será tomado y quién será dejado?

En Mateo 24 Jesús dio su conocida disertación sobre su segunda venida. En los versículos 37-41 Él le dice a los discípulos:

Mat 24:37  "Porque como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre.

Mat 24:38  "Pues así como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dándose en matrimonio, hasta el día en que Noé entró en el arca,

Mat 24:39  y no comprendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos; así será la venida del Hijo del Hombre.

Mat 24:40  "Entonces estarán dos en el campo; uno será llevado y el otro será dejado.

Mat 24:41  "Dos mujeres estarán moliendo en el molino; una será llevada y la otra será dejada.

Mat 24:42  "Por tanto, velen (estén alerta), porque no saben en qué día viene su Señor.

Es comúnmente enseñado hoy en día que Jesús se estaba refiriendo al "rapto" en el cual la Iglesia será arrebatada de la tierra por algunos años mientras una gran tribulación ocurre en la tierra. Pero de hecho, este pasaje enseña precisamente lo contrario. Será como en los días de Noé. Los hombres vivirán la vida como de costumbre y no entenderán el plan de Dios ni creerán en las advertencias de los profetas. Así como el diluvio eliminó a todos los incrédulos de la tierra en los días de Noé, "así será la venida del Hijo del Hombre".

¿A quién se llevó? ¿Quién fue eliminado de la tierra? Ciertamente no Noé y su familia. Fueron los MALDITOS los que fueron tomados, dejando sólo a Noé y su familia para heredar la tierra. Así será una vez más. Uno será tomado, y otro dejado. Una vez más los malvados serán removidos de la tierra, pero los mansos heredarán la tierra. Proverbios 2:21, 22 nos dice,

Pro 2:21  Porque los rectos morarán en la tierra [erets, tierra], Y los íntegros permanecerán [yathar, “para permanecer o ser dejados atrás”] en ella;

Pro 2:22  Pero los impíos serán cortados de la tierra, Y los malvados serán desarraigados de ella.

Aquí se nos dice claramente que la promesa a los justos es ser dejado atrás, no ser removido de la tierra. Cristo viene a desarraigar a los malvados de la tierra que Él creó y que Él gobernará plenamente. Él viene como un diluvio, pero esta vez es el diluvio del Espíritu Santo el que traerá un bautismo de fuego sobre la tierra. El primer diluvio fue diseñado para quitar el aliento, o espíritu, de vida de todos los hombres (Génesis 6:17). Después de este diluvio, Dios hizo un pacto con Noé, sus hijos, y toda la tierra, diciendo que no hará esto otra vez (Gén. 9, 9-17). Pero más tarde Dios dijo en Habacuc 2, 14,

Hab 2:14  Pues la tierra se llenará Del conocimiento de la gloria del SEÑOR Como las aguas cubren el mar.

En otras palabras, habrá un segundo diluvio, pero su propósito no será destruir o quitar el espíritu de vida de los hombres. Su propósito será regenerar toda la carne por el derramamiento del Espíritu Santo en un bautismo de fuego. Como en los días de Noé, este segundo diluvio tomará a la tierra por sorpresa. Aquellos que son incorregibles en esta era presente serán removidos del poder y finalmente confinados a una porción de la tierra que está fuera de los límites del Reino de Dios. Esta es la "oscuridad exterior" que Jesús mencionó en Sus parábolas. Pero incluso esto no será un estado de cosas permanente, porque finalmente, el Reino de Dios llenará toda la tierra como las aguas cubren el mar. Ya que el agua cubre todo el mar, esto significa que la gloria de Dios va a cubrir toda la tierra.

Mientras que la Era de los Tabernáculos continúa, el fuego de Dios será tan poderoso que la gran mayoría de la gente se convertirá y comenzará a aprender de Sus caminos. Entonces se cumplirán las palabras del profeta en Isaías 2:2-4,

Isa 2:2  Acontecerá en los postreros días, Que el monte de la casa del SEÑOR Será establecido como cabeza de los montes. Se alzará sobre los collados, Y confluirán a él todas las naciones.

Isa 2:3  Vendrán muchos pueblos, y dirán: "Vengan, subamos al monte del SEÑOR, A la casa del Dios de Jacob, Para que nos enseñe acerca de Sus caminos, Y andemos en Sus sendas." Porque de Sion saldrá la ley (la instrucción), Y de Jerusalén la palabra del SEÑOR.

Isa 2:4  El juzgará entre las naciones, Y hará decisiones por muchos pueblos. Forjarán sus espadas en rejas de arado, Y sus lanzas en podaderas. No alzará espada nación contra nación, Ni se adiestrarán más para la guerra.

Los malvados serán removidos, ejecutados por sus crímenes, o (en la mayoría de los casos, creo) convertidos a Cristo por el bautismo de fuego. Esto limpiará y purificará la tierra, haciendo un lugar adecuado para ser el estrado de sus pies (Mateo 5:35).

Sin duda habrá "tribulación" asociada con esta transición del viejo orden al nuevo. Pablo nos dice en 1 Tesalonicenses 5 que Él vendrá como un ladrón en la noche. En tiempos antiguos, un ladrón en la noche no era un ladrón de gatos que podía entrar silenciosamente en una casa para robar joyas y luego escabullirse en la noche sin ser visto ni escuchado. Recomendamos que los cristianos lean la historia de Alí Babá y los Cuarenta Ladrones para obtener una visión más realista de la profecía de Pablo. Bandas de ladrones descenderían sobre un pueblo dormido como asaltantes en la noche. Así leemos en 1 Tesalonicenses 5:2-6,

1Th 5:2  Pues ustedes mismos saben perfectamente que el día del Señor vendrá así como un ladrón en la noche;

1Th 5:3  que cuando estén diciendo: "Paz y seguridad," entonces la destrucción vendrá sobre ellos repentinamente, como dolores de parto a una mujer que está encinta, y no escaparán.

1Th 5:4  Pero ustedes, hermanos, no están en tinieblas, para que el día los sorprenda como ladrón;

1Th 5:5  porque todos ustedes son hijos de la luz e hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas.

1Th 5:6  Por tanto, no durmamos como los demás, sino estemos alerta y seamos sobrios (tengamos dominio propio).

Pablo se imagina al mundo durmiendo pacíficamente en la oscuridad, pensando que están a salvo. Pero no se dan cuenta de que una destrucción repentina viene sobre ellos "como un ladrón en la noche". La ciudad está a punto de ser destruida, y esa ciudad es "Babilonia". Babilonia ya no es una ciudad literal como lo era hace muchos años. Ahora es representativa del orden mundial actual que está en oposición a la ley de Dios y al gobierno de Cristo. La ciudad está a punto de ser aplastada por una piedra cortada de la montaña por la sola mano de Dios, y Babilonia nunca más se levantará al poder y oprimirá a la gente de la tierra.

¿Cuándo lo verá cada ojo?

En Apocalipsis 1:7 Juan nos dice,

Rev 1:7  EL VIENE CON LAS NUBES, y todo ojo Lo verá, aun los que Lo traspasaron; y todas las tribus (linajes y razas) de la tierra harán lamentación por El. Sí. Amén.

Esto es simplemente una declaración de hecho. El versículo no intenta decirnos CUÁNDO lo verá todo el mundo, ni siquiera CÓMO. Tenemos el testimonio de Pedro en Hechos 3:20, 21, donde habla de los "tiempos de refrigerio" y "restauración de todas las cosas". Pedro parece indicar que Cristo debe permanecer en el cielo hasta que estos tiempos ocurran:

Act 3:19  "Por tanto, arrepiéntanse y conviértanse, para que sus pecados sean borrados, a fin de que tiempos de alivio vengan de la presencia del Señor,

Act 3:20  y El envíe a Jesús, el Cristo designado de antemano para ustedes.

Act 3:21  "A El el cielo debe recibir hasta el día de la restauración de todas las cosas, acerca de lo cual Dios habló por boca de Sus santos profetas desde tiempos antiguos.

Act 3:22  "Moisés dijo: 'EL SEÑOR DIOS LES LEVANTARA A USTEDES UN PROFETA COMO YO DE ENTRE SUS HERMANOS; A EL PRESTARAN ATENCION en todo cuanto les diga.

Act 3:23  'Y sucederá que todo el que no preste atención a aquel profeta, será totalmente destruido de entre el pueblo.'

Estos tiempos de refrescamiento y restauración no son momentos de la historia, sino largos períodos de tiempo en las edades venideras. El comienzo de estos tiempos coincide con la segunda venida de Cristo, cuando los vencedores cumplen la fiesta de los tabernáculos. El cumplimiento de esta fiesta es, en efecto, la autoridad para entrar en el Lugar Santísimo, rompiendo el tercer y último velo que nos separa de Dios y esconde Su gloria. Por lo tanto, nos parece que la única manera en que los hombres realmente verán a Cristo en Su gloria será al entrar en la Fiesta de los Tabernáculos.

Esto se llevará a cabo durante un período de tiempo. La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a pensar que cuando Jesús venga, Él hará todo inmediatamente. Todos los malvados serán destruidos, y los justos serán llevados al cielo. Este punto de vista simplista nos ha impedido apreciar plenamente el grandioso milenio sabático, donde Dios trae a la tierra a un tiempo de descanso bajo su gobierno. Creemos que los vencedores serán los únicos que se levantarán de entre los muertos y serán glorificados en el octavo día de tabernáculos hacia el comienzo de este período de mil años. También creemos que el resto de la Iglesia vendrá a la experiencia de los Tabernáculos al principio del octavo periodo de mil años. Esto será en los primeros días después del milenio sabático.

La distinción entre estas dos resurrecciones en Apocalipsis 20 apunta a la idea de que no todos los Cristianos llegarán a la perfección al mismo tiempo. Sugiere fuertemente que la Iglesia necesitará continuar aprendiendo y progresando en el camino de la justicia que se mueve de la Pascua a Pentecostés y a los Tabernáculos. En otras palabras, los Cristianos que se han desarrollado solo parcialmente en su caminar con Dios no podrán ver la gloria de Dios en el Santo de los Santos hasta que hayan aprendido las lecciones que cada fiesta fue diseñada para enseñarles. No se les permitirá actuar de manera perezosa, diciendo: "No importa lo que yo haga, ya que todos seremos glorificados al mismo tiempo cuando Jesús venga".

No obstante, todos pueden ver ciertamente a Cristo en los vencedores cuando manifiesten el carácter de Cristo y hagan sus obras en la tierra. Jesús dijo que ellos harían obras más grandes que las que él hizo (Juan 14:12). En un sentido muy real, estos vencedores tienen un llamado a ser la gran "nube de testigos" de Cristo. Leemos en Apocalipsis 1:7, citado anteriormente, "He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá". Si tomamos esas nubes para indicar a sus testigos, los vencedores, entonces el versículo podría significar que al principio Él manifestará su gloria sólo a través de esos testigos.

Jesús dijo que si me veis a mí, habéis visto al Padre. De la misma manera también, cuando vean a un vencedor perfeccionado y glorificado, han visto a Jesucristo.

Una nube no sólo manifiesta la gloria de Dios, sino que también oculta o vela Su gloria. Recuerde que la carne de Jesús era el velo que escondía la gloria de Dios mientras caminaba en esta tierra (Heb. 10:20). Aún así, los vencedores -quienes son Su cuerpo- son también un velo que cubre Su gloria. Cuando el resto de la gente los ve en la tierra, están viendo el cuerpo de Cristo, pero no su gloria completa. Lo manifiestan como Jesús manifestó la gloria del Padre. Juan 14:

Joh 14:8  "Señor, muéstranos al Padre y nos basta," Le dijo Felipe.

Joh 14:9  Jesús le dijo: "¿Tanto tiempo he estado con ustedes, y todavía no Me conoces, Felipe? El que Me ha visto a Mí, ha visto al Padre. ¿Cómo dices tú: 'Muéstranos al Padre'?

Joh 14:10  "¿No crees que Yo estoy en el Padre y el Padre en Mí? Las palabras que Yo les digo, no las hablo por Mi propia cuenta, sino que el Padre que mora en Mí es el que hace las obras.

Joh 14:11  "Créanme que Yo estoy en el Padre y el Padre en Mí; y si no, crean por las obras mismas.

Joh 14:12  "En verdad les digo: el que cree en Mí, las obras que Yo hago, él las hará también; y aun mayores que éstas hará, porque Yo voy al Padre.

El Padre se manifestó en Jesucristo. Jesús le aclaró a Felipe que nadie vería al Padre excepto como se manifiesta en Jesucristo. De la misma manera, Jesús aplicó el principio a los discípulos, prometiendo que un día ellos harían obras mayores que las que Él hizo. La implicación es que ellos también manifestarían a Cristo al mundo, y que Cristo estaría EN ELLOS. Así que parecería que en la segunda venida de Cristo, sólo los vencedores conocerán y verán a Cristo en su gloria, y que los demás verán a Cristo velado por la nube de testigos.

De la misma manera, los vencedores manifestarán y ocultarán su gloria a los que todavía no son capaces y calificados para ver la gloria de Dios en toda su magnitud. Estos vencedores tendrán cuerpos espirituales como los que tuvo Jesús después de su resurrección, y aparecerán ante los demás como personas normales con sabiduría y hechos anormales. Manifestarán la gloria de Dios a los demás en el atrio exterior vestidos con sus ropas de "lana", como dice Ezequiel. De hecho, Ezequiel 44:19 deja claro que cuando los vencedores ministran a otros que aún están en la carne (patio exterior), DEBEN dejar a un lado su ropa de lino primero. Esto es comparable a Moisés, quien enseñó al pueblo con un velo sobre su cara. Se le requirió que velara la gloria que aparecía en él, porque el pueblo no podía soportar ver la gloria de Dios en ese momento de sus vidas.

Jesucristo siempre ha estado presente en la tierra. Él creó todas las cosas, y nunca ha dejado la tierra en ese sentido. Sin embargo, Jesús dijo que Él debía irse. Pero luego les dijo a los discípulos que nunca los dejaría ni los abandonaría (Heb. 13:5). Sin embargo, también les dijo que debía dejarlos para enviarles "otro Consolador" (Juan 14:16). Esto puede ser bastante confuso para el cristiano promedio. ¿Está Él aquí o no?

La pregunta no es si Él está en la tierra o no. Es realmente una cuestión de Su manifestación. Él no se ha manifestado completamente en la tierra todavía. No ha salido todavía de detrás del velo. Él todavía está velado por las nubes, porque la tierra no está todavía lista para contemplar su gloria completa.

Por lo tanto, la venida de Cristo no puede implicar que Él realmente haya dejado la tierra. Fue quitado de nuestra vista por las nubes. Se cubrió con nubes de testigos, de modo que para verlo, uno debe mirar su cuerpo. Y sin embargo, el propósito final de Dios es exponerse a sí mismo, en su gloria desnuda, a toda la tierra. Esto sucederá por etapas, mientras el resto de la humanidad sigue el camino desde el atrio exterior hasta el Lugar Santísimo. Los vencedores son aquellos que llegaron primero a esta madurez completa, pero ciertamente no son los únicos que contemplarán Su gloria al final de los tiempos.

En otras palabras, creemos que Jesucristo ciertamente manifestará su presencia en la tierra. Pero parece muy probable que la mayoría de la población de la tierra lo verá velado por los vencedores hasta que hayan madurado en Cristo y puedan soportar todo el peso de la gloria de Dios. Las nubes de los testigos serán el vestido de Cristo, por así decirlo. Cuando una persona está completamente vestida, vemos su ropa, en vez de la persona misma. Sin embargo, estamos acostumbrados a decir que vimos a la persona. Así es con Cristo.

Hay algunos que reconocen estas cosas, pero concluyen que Jesucristo no vendrá en persona, sino que "vendrá" sólo a través de Sus santos o a través de la Iglesia. Otros llegan a decir que Jesucristo ya no es un individuo que se distingue de Su cuerpo. Creemos que estos puntos de vista llevan el punto demasiado lejos. Desde nuestro punto de vista, Jesucristo siempre será distinto de la humanidad. La cabeza y el cuerpo deben unirse como uno solo, pero la cabeza siempre será la cabeza y el cuerpo siempre será el cuerpo. Jesucristo se casará con la novia y, sin embargo, permanecerá distinto de ellos en el mismo sentido que un esposo y una esposa están unidos como uno y, sin embargo, permanecen distintos.

Jesucristo viene otra vez como un individuo distinto. Sin embargo, Jesús ha estado aquí desde el principio del tiempo. El problema es que desde el advenimiento del pecado, Dios tuvo que esconder Su gloria de la humanidad, para que no fuera destruida. El propósito de la venida de Cristo no es cambiar de lugar, sino manifestarse a sí mismo por grados desde la dimensión espiritual al universo físico. Esto continuará hasta que toda la tierra esté llena de Su gloria.

Estos son los tiempos de refrescamiento y restauración de todas las cosas profetizadas en Hechos 3, que hemos citado anteriormente. Los cielos deben recibir a Cristo HASTA estos tiempos. Cuando Cristo viene, es el mismo cielo el que viene a la tierra, porque donde Él está, allí está el cielo. Su presencia en sí transforma la tierra en cielo, y sabemos que finalmente su gloria cubrirá la tierra, haciéndola una nueva tierra que es celestial. Pero esto será un proceso de tiempo, y a medida que los hombres maduren y crezcan en Cristo, vendrán plenamente a su presencia y manifestarán su gloria. En ese sentido, Cristo debe permanecer en el reino o dimensión espiritual llamada "cielo" hasta que toda la tierra manifieste su gloria. Sólo entonces todas las cosas serán refrescadas y restauradas completamente. Entonces podremos decir verdaderamente que Cristo ha venido a la tierra en el sentido más completo posible.

La Revelación y el Nuevo Pacto

La revelación de Jesucristo está sucediendo en etapas de desarrollo. Cuando hablamos de la gloria de Dios viniendo a la tierra, realmente estamos diciendo que la gloria de Dios está siendo revelada más y más en la tierra. Cuando no haya más velos que oculten la gloria de Dios, y todos lo vean como realmente es, sentado en Su trono en el Lugar Santísimo, entonces Su gloria cubrirá completamente la tierra. Entonces se cumplirán los términos del Nuevo Pacto, que está escrito en Hebreos 8:10-12,

Heb 8:10  PORQUE ESTE ES EL PACTO QUE YO HARE CON LA CASA DE ISRAEL DESPUES DE AQUELLOS DIAS, DICE EL SEÑOR: PONDRE MIS LEYES EN LA MENTE DE ELLOS, Y LAS ESCRIBIRE SOBRE SUS CORAZONES. YO SERE SU DIOS, Y ELLOS SERAN MI PUEBLO.

Heb 8:11  Y NINGUNO DE ELLOS ENSEÑARA A SU CONCIUDADANO NI NINGUNO A SU HERMANO, DICIENDO: 'CONOCE AL SEÑOR,' PORQUE TODOS ME CONOCERAN, DESDE EL MENOR HASTA EL MAYOR DE ELLOS.

Heb 8:12  PUES TENDRE MISERICORDIA DE SUS INIQUIDADES, Y NUNCA MAS ME ACORDARE DE SUS PECADOS."

Cuando todos le conozcan, entonces todo ojo le verá y la gloria del Señor cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar. Entonces se cumplirá la palabra profetizada en Isaías 45:22-25,

Isa 45:22  Vuélvanse a Mí y sean salvos, todos los términos de la tierra; Porque Yo soy Dios, y no hay ningún otro.

Isa 45:23  Por Mí mismo he jurado, Ha salido de Mi boca en justicia Una palabra que no será revocada: Que ante Mí se doblará toda rodilla, y toda lengua jurará lealtad .

Isa 45:24  De Mí dirán: 'Sólo en el SEÑOR hay justicia y fuerza.' A El vendrán y serán avergonzados Todos los que contra El se enojaron.

Isa 45:25  En el SEÑOR será justificada y se gloriará Toda la descendencia de Israel."

El apóstol Pablo hace eco de la palabra en pleno acuerdo, diciendo en Filipenses 2:10, 11,

Php 2:10  para que al nombre de Jesús SE DOBLE TODA RODILLA de los que están en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra,

Php 2:11  y toda lengua confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre.

Nuevamente, el Apóstol está de acuerdo con Isaías 45:25 arriba, diciendo en Romanos 10:26, 27,

Rom 11:26  Así, todo Israel será salvo, tal como está escrito: "EL LIBERTADOR VENDRA DE SION; APARTARA LA IMPIEDAD DE JACOB.

Rom 11:27  Y ESTE ES MI PACTO CON ELLOS, CUANDO YO QUITE SUS PECADOS."