CHAPITRE 4: La semence choisie

Le « peuple élu » de la Nouvelle Alliance est constitué des fils engendrés de Dieu par l'action du Saint-Esprit à travers la « semence » de la parole (évangile). Cela contraste directement avec le peuple élu de l’Ancienne Alliance, qui a été engendré par de simples hommes.

Le témoignage de Pierre

Pierre, Paul et Jean ont bien compris cette distinction, mais pour une raison quelconque, de nombreux chrétiens d’aujourd’hui ne semblent pas vraiment la saisir.

1 Pierre 1:22 dit :

²² Puisque, par obéissance à la vérité, vous avez purifié vos âmes pour un amour sincère pour vos frères, aimez-vous les uns les autres avec ferveur de tout votre cœur,

Pourquoi? Comment obtenons-nous l'agape, l'amour de Dieu ?

²³ car vous êtes né de nouveau [ anagennao, « engendré de nouveau »] , non d'une semence périssable [mortelle] , mais impérissable [immortelle] , c'est-à-dire par la parole vivante et permanente de Dieu.

Pierre ne parlait pas de naissance mais d'engendrement. La « semence » n’est pas nécessaire pour donner naissance mais est un ingrédient nécessaire à la conception ou à l’engendrement. Le mot grec gennao peut signifier l'un ou l'autre, selon le contexte. Lorsqu’il est appliqué à un homme, cela signifie « engendrer ». Lorsqu’il s’applique à une femme, cela signifie « accoucher ». Ici, Pierre parle de la semence qui engendre.

La semence immortelle est « la parole vivante et constante de Dieu ». Cela contraste avec la semence mortelle par laquelle nous avons été engendrés par nos parents terrestres. La semence mortelle, même si elle est plantée par amour, ne peut engendrer que des enfants de la chair qui sont aussi mortels que leurs géniteurs. En revanche, Pierre dit que les croyants ont été engendrés une seconde fois par une semence immortelle, qui est la parole de Dieu.

Le contraste entre les deux graines est vu plus loin dans 1 Pierre 1:24, 25 ,

²⁴ Car « Toute chair est comme l'herbe , et toute sa gloire comme la fleur de l'herbe. L'herbe sèche et la fleur tombe, ²⁵ mais la parole de l'Éternel demeure éternellement. Et cette parole est celle qui vous a été annoncée par l'Évangile.

Les enfants de la chair, nés d’une semence mortelle, sont comme l’herbe et les fleurs. L'herbe est bonne, mais elle se flétrit. Les fleurs peuvent être très belles, mais elles ne durent que peu de temps. C’est pourquoi aussi les enfants charnels, aussi beaux soient-ils, finissent par mourir comme les fleurs et l’herbe. Mais les enfants spirituels, ceux engendrés par la semence vivante de la parole, ne meurent pas.

Nous avons tous été engendrés par une semence mortelle. C'est la nature de notre chair, quelle que soit notre généalogie ou notre appartenance ethnique. Cette chair est mortelle et ne peut résister à l’épreuve du temps. Ce n’est que lorsque la parole immortelle de Dieu engendrera en nous un Homme de la Nouvelle Création que nous pourrons donner naissance à un fils immortel de Dieu.

Les enfants de la chair, c’est-à-dire les corps engendrés par une semence mortelle et nés d’un accouchement normal, ont été choisis par l’Ancienne Alliance pour exercer leur volonté afin de faire la volonté de Dieu. Ils ont été choisis pour atteindre l'immortalité par l'obéissance. Leur justice était basée sur leur capacité à respecter le vœu de l’Ancienne Alliance, c’est-à-dire par leur propre volonté, leur propre bonne intention et leurs propres œuvres. Dieu donne toujours à la chair la première opportunité de réussir, mais Sa véritable intention est de nous enseigner que « toute chair est comme l’herbe » et que la chair finira toujours par échouer.

Les enfants de Dieu, ceux engendrés par la semence immortelle de la parole vivante et constante de Dieu, sont le peuple élu de la Nouvelle Alliance. Ces fils sont une nouvelle identité, si tant est que nous nous identifions à cet homme nouveau. Nous devons tous nous poser la question ancienne : « Qui suis-je ? » Suis-je l'enfant de chair que mon père a engendré et que ma mère a mis au monde ? Ou suis-je l’homme de la nouvelle création, l’enfant de l’Esprit qui a été engendré de Dieu ?

Le témoignage de Jean

Jean a dit dans Jean 1:12, 13 :

¹² Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient [ont foi] en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés [ gennao , « engendrés »], ¹³ non du sang (lignée), ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu.

En d’autres termes, par la foi en Christ, nous avons le droit légitime de devenir enfants de Dieu. Alors que les enfants charnels sont engendrés par la volonté des pulsions charnelles ou par la volonté des hommes qui décident de féconder leurs femmes, les fils de Dieu sont engendrés par la volonté de Dieu. En d’autres termes, Dieu est le père de Ses fils. Le contraste est clair.

Plus tard, dans Jean 3:6,7 , nous lisons ce que Jésus dit à Nicodème, un éminent rabbin et membre du Sanhédrin :

⁶ Ce qui est né ( gennao ) de la chair est chair, et ce qui est né ( gennao ) de l'Esprit est Esprit. ⁷ Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau [ gennao ]

Il est évident que l’engendrement charnel ne peut produire qu’une progéniture charnelle, et que l’engendrement spirituel ne peut produire qu’une progéniture spirituelle. Pourtant Nicodème l’ignorait, peut-être parce qu’il ignorait la manière dont Jésus avait été engendré de Dieu. Il n’avait aucun cadre de référence, car le judaïsme n’enseignait pas de telles choses et l’Ancienne Alliance ne s’intéressait pas non plus à ces questions.

La première lettre de Jean développe davantage ce thème des fils de Dieu. 1 Jean 3:1 dit :

¹ Voyez quel grand amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ; et nous le sommes….

Chaque croyant est un enfant d’amour de Dieu, engendré du Père céleste. La foi en Jésus fait que la semence du Père soit reçue par l'œuf de l'âme-mère. Cette union commence à croître jusqu'à ce que le nouvel homme atteigne sa pleine maturité à la naissance. Le processus de maturation est appelé purification. 1 Jean 3:3-6 dit :

³ Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. ⁴ Quiconque pèche transgresse la loi, et le péché est la transgression de la loi. ⁵ Or, vous le savez, Jésus a paru pour ôter les péchés, et il n'y a point en lui de péché. ⁶ Quiconque demeure en lui ne pèche point; quiconque pèche ne l'a pas vu, et ne l'a pas connu.

Il est regrettable que les traducteurs de la Bible ignorent si souvent les Écritures qu’ils traduisent. La plupart ne connaissent pas le message de la Filiation et leurs traductions reflètent leurs propres idées fausses.

Les versets ci-dessus ne contrastent pas entre les croyants et les incroyants, mais font la distinction entre le vieil homme et le nouvel homme en nous. La façon dont ces versets sont traduits peut facilement donner l’impression que tous les vrais chrétiens sont sans péché. « Celui qui demeure en Lui ne pèche pas. » En fait, certaines dénominations enseignent cela, exerçant une forte pression sur leurs membres pour qu'ils prouvent leur salut en étant parfaits.

Jean ne parlait pas des croyants en général, mais de la nouvelle création humaine qui sommeille en chaque croyant. Ce nouvel homme intérieur est l'entité qui ne pèche pas. Et c’est seulement en nous identifiant à cet homme nouveau que nous disons que « nous » ne péchons pas. Malheureusement, notre chair continue de pécher, même si nous la retenons au moyen de l’Ancienne Alliance.

Ainsi, 1 Jean 3:6 doit être compris comme signifiant : Personne, c'est-à-dire l'Homme de la Nouvelle Création, qui demeure en Lui ne pèche ; à l’inverse, personne, c’est-à-dire le vieil homme charnel, qui pèche, ne l’a vu ou ne l’a connu. « Connaître » a bien sûr une connotation secondaire dans la langue hébraïque, indiquant un acte sexuel. Par exemple, Genèse 4:1 (LSG) dit : « Et Adam connut Ève, sa femme, et elle conçut … »

Jean utilise cette même terminologie pour suggérer une conception spirituelle par la connaissance de Dieu.

Dans 1 Jean 3:9, la pensée continue :

⁹ Quiconque est né [ gennao ] de Dieu ne pratique le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui ; et il ne peut pécher parce qu'il est né [ gennao ] de Dieu.

En d’autres termes, l’Homme de la Nouvelle Création qui sommeille en tous ceux qui ont foi en Christ est incapable de pécher, parce que la semence de Dieu demeure en lui. Pour la même raison, Jésus, le Fils Modèle, était sans péché. Être né d’une vierge, sans avoir de père charnel, signifie que la postérité de Dieu demeurait en Lui. Il était le modèle pour nous tous qui avons fait l'expérience du deuxième engendrement, qui culminera également avec la seconde naissance lors de l'accomplissement de la Fête des Tabernacles.

Certains chrétiens comprennent mal cela et enseignent donc que personne n’est un vrai chrétien à moins d’être sans péché. En interprétant cela à travers les yeux de l’Ancienne Alliance, ils passent à côté de tout l’intérêt de la discussion de Jean et mettent les gens en esclavage. C’est l’Homme de la Nouvelle Création qui est sans péché, et non l’homme charnel qui a été engendré de parents terrestres.

Le témoignage de Paul

Paul dit dans 1 Cor. 4.15 ( Le Diaglott emphatique ),

¹⁵ Car, même si vous avez des myriades de dirigeants en Christ, vous n'avez pas beaucoup de pères ; car en Christ je vous ai engendrés par la bonne nouvelle.

Paul a compris qu’il agissait au nom de Christ lorsqu’il a annoncé l’Évangile aux Corinthiens. Par cet évangile, ou « bonne nouvelle », il engendra Christ en eux. Le résultat de cet engendrement est visible dans Col. 1:27 , qui parle de « Christ en vous, l’espérance de la gloire ». Ici, il appelle cet Homme de la Nouvelle Création « Christ en vous ». C'est la sainte semence dont Jean a témoigné. C’est la semence immortelle de la parole vivante dont Pierre a témoigné.

Paul explique longuement la différence entre l'homme charnel et l'homme de la nouvelle création dans Romains 7. Il y montre comment il s'était identifié à l'homme spirituel, mais aussi comment il devait encore avoir affaire à l'homme charnel. Rom. 7:15-17 introduit ce passage en disant :

¹⁵ Car ce que je [c'est-à-dire ma chair] fais, je [mon moi réel, l'homme spirituel] ne le comprends pas ; car je [la chair] ne pratique pas ce que je [l'esprit] voudrais faire, mais je [la chair] fais exactement ce que je déteste. ¹⁶ Mais si je [la chair] fais exactement ce que je [l'esprit] ne veux pas faire, je [l'esprit] suis d'accord avec la loi, confessant que la loi est bonne. ¹⁷ Ainsi donc, ce n'est plus moi [l'esprit] qui le fais, mais le péché qui habite en moi.

Paul décrit le conflit entre ses deux « moi ». Plus tôt dans Rom. 6:6 , il appelle le « moi » charnel par le terme « le vieil homme » (LSG), ou, comme le dit la NASB, « le vieil homme ». Paul s’est clairement identifié non pas comme le vieil homme mais comme le nouvel homme engendré par Dieu. Il dit que s’il pèche, ce n’est pas le nouvel homme qui pèche, mais plutôt le vieil homme.

S'identifiant comme l'homme nouveau, Paul a déclaré : « Je suis d'accord avec la loi » (Rom. 7:16), refusant d'excuser la chair de ses voies pécheresses. Dans Rom. 7:22 , il dit plus loin : « Je suis joyeusement d’accord avec la loi de Dieu dans l’homme intérieur. » Le problème, dit-il, est que le vieil homme charnel menait une guerre contre son homme spirituel intérieur. Il avait été fait prisonnier de guerre par son homme charnel, mais il se réjouit ensuite de savoir que Christ l'a libéré du camp de prisonniers. Paul conclut sa discussion dans Rom. 7:25 ,

²⁵ … Ainsi donc, d’un côté, je suis moi-même au service de la loi de Dieu avec mon esprit [spirituel], mais de l’autre, avec ma chair [esprit] la loi du péché.

Paul précise clairement que la loi de Dieu n’est pas le problème, car elle ne fait que refléter la nature de Dieu. Il définit ce que nous deviendrons lorsque le vieil homme sera complètement mort et que notre nouvel homme sera entièrement libéré de son camp de prisonniers. Le problème n’est pas la loi mais l’Ancienne Alliance, car le vieil homme ne peut pas tenir son vœu d’obéissance.

On ne peut devenir fils de Dieu que par la Nouvelle Alliance, qui est la promesse de Dieu. Cette promesse commence à agir en nous lorsque nous sommes engendrés de notre Père céleste par la foi en Sa parole vivante. Après notre engendrement, notre nouvel homme spirituel est dirigé par le Saint-Esprit conformément à la loi qui exprime la nature de Dieu. L'homme spirituel est déjà juste. Il ne peut pas pécher parce que la postérité de Dieu demeure en lui.

Si nous nous identifions à cet Homme de la Nouvelle Création, alors nous pouvons savoir que nous sommes sauvés malgré ce que fait le vieil homme. On n'attend plus que le vieil homme soit perfectionné pour avoir l'assurance du salut. Jean a écrit ces choses « afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle » ( 1 Jean 5:13 ).