CHAPITRE 6: Deux épées

Les deux alliances ont chacune leurs méthodes distinctes de conquête et de guerre dans la quête de l’établissement du Royaume. L'Ancienne Alliance utilise une épée physique, tandis que la Nouvelle Alliance utilise l'épée de l'Esprit pour conquérir le monde. Nous voyons donc que Josué, de l’Ancienne Alliance, reçut l’ordre d’utiliser des armes charnelles pour tuer les Cananéens ou les chasser du pays afin d’établir le Royaume. C'était sa « Grande mission », pour ainsi dire.

La Nouvelle Alliance Josué (Yeshua-Jésus) a dit à Ses disciples dans Matth. 28:19, 20 ,

¹⁹ Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, ²⁰ et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit...

Paul dit dans 2 Cor. 10:3-5 ,

³ Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. ⁴ Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. ⁵ Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l'obéissance de Christ.

Cependant, alors que Josué était sur le point de conduire Israël dans le pays de Canaan, Moïse leur dit dans Deut. 7:1 , 2 ,

¹ Lorsque l'Éternel, ton Dieu, t'aura fait entrer dans le pays dont tu vas prendre possession, et qu'il chassera devant toi beaucoup de nations … ² lorsque l'Éternel, ton Dieu, te les aura livrées et que tu les auras battues, tu les dévoueras par interdit, tu ne traiteras point d'alliance avec elles, et tu ne leur feras point grâce.

Ces différents mandats amènent certains à croire que le Dieu de l’Ancien Testament n’est pas le même que le Dieu du Nouveau Testament. D’autres croient que Jésus est venu pour nous sauver du « Dieu en colère » de l’Ancien Testament. D’autres encore estiment que cela prouve que la loi doit être mise de côté.

La différence est cependant inhérente aux deux alliances. Sous l’Ancienne Alliance, le Royaume devait être établi par des armes charnelles en infligeant la mort à tous les habitants de Canaan. Sous la Nouvelle Alliance, le Royaume devait être établi par des armes spirituelles et par l'enseignement et le baptême de tous dans la mort et la résurrection du Christ.

Mais pourquoi Dieu utiliserait-Il des méthodes si différentes ? Pourquoi ne pas simplement mettre en œuvre la Nouvelle Alliance et éviter toutes les effusions de sang et toutes les destructions provoquées par l’Ancienne Alliance ?

Le rejet par Israël de l’épée de la Nouvelle Alliance

Lorsque Dieu amena Israël pour la première fois au mont Horeb, Il leur offrit d’abord l’opportunité d’accepter la Nouvelle Alliance et son épée spirituelle. Il descendit comme un feu sur la montagne et prononça les dix commandements dans Exode 19 et 20. Ils entendirent tous Sa voix, mais la présence impressionnante de Dieu leur fit craindre de mourir, car il était communément admis que si quelqu'un voyait Dieu, il mourrait. Nous lisons donc dans Exode 20:18-21 :

¹⁸ Tout le peuple entendait les tonnerres et le son de la trompette; il voyait les flammes de la montagne fumante. A ce spectacle, le peuple tremblait, et se tenait dans l'éloignement. ¹⁹ Ils dirent à Moïse: Parle-nous toi-même, et nous écouterons; mais que Dieu ne nous parle point, de peur que nous ne mourions. ²⁰ Moïse dit au peuple: Ne vous effrayez pas; car c'est pour vous mettre à l'épreuve que Dieu est venu, et c'est pour que vous ayez sa crainte devant les yeux, afin que vous ne péchiez point. ²¹ Le peuple restait dans l'éloignement; mais Moïse s'approcha de la nuée où était Dieu.

Ce jour fut ensuite célébré comme la fête de la Pentecôte, célébrant le jour où Dieu est descendu comme un feu et a parlé directement au peuple. Si le peuple avait pu entendre la voix de Dieu à ce moment-là, il aurait vécu quelque chose de similaire à ce que nous lisons dans le deuxième chapitre des Actes. Le feu de la Montagne aurait été vu sur leurs têtes, et ils seraient devenus les porte-parole de Dieu, prophétisant Ses paroles au monde.

Autrement dit, ils auraient été équipés de l’épée de l’Esprit. Au lieu de tuer les Cananéens avec une épée physique, ils auraient reçu la même grande mission que Jésus a confiée à Ses disciples. Les Cananéens auraient été convertis et non détruits. Les Cananéens auraient été baptisés dans la mort et la vie de Jésus, plutôt que baignés dans le sang des épées charnelles.

Mais cela ne s’est pas produit parce que les Israélites étaient trop craintifs pour vivre la Pentecôte. Leurs yeux étaient aveugles, leurs oreilles sourdes et leur cœur manquait de compréhension. Ils manifestèrent de la peur plutôt que de la foi (qui vient en entendant). Ainsi, quarante ans plus tard, Moïse leur dit dans Deut. 29:4 , 5 ,

⁴ Mais, jusqu'à ce jour, l'Éternel ne vous a pas donné un coeur pour comprendre, des yeux pour voir, des oreilles pour entendre. ⁵ Et je t'ai conduit quarante ans dans le désert…

Parce que la peur d'Israël les a amenés à refuser d'entendre la voix de Dieu, ils n'ont été conduits par l'Esprit qu'à travers le type et l'ombre alors qu'ils suivaient la colonne de nuée le jour et la colonne de feu la nuit. Leur relation avec Dieu est restée indirecte, car ils envoyèrent Moïse sur la montagne pour entendre la voix de Dieu et leur dire ce que Dieu avait dit ( Exode 20 :19 ). Ils préféraient qu’un homme leur dise ce que Dieu disait, plutôt que d’entendre Dieu par eux-mêmes. Par conséquent, ils n’avaient qu’une épée charnelle pour conquérir le pays de Canaan.

Entendre la voix de Dieu

Le psalmiste a également compris ce problème, car il a écrit dans le Psaume 95:7-9 :

⁷ … Oh! si vous pouviez écouter aujourd'hui sa voix! ⁸ N'endurcissez pas votre coeur, comme à Meriba, Comme à la journée de Massa, dans le désert, ⁹ Où vos pères me tentèrent, M'éprouvèrent, quoiqu'ils vissent mes oeuvres.

Le refus d'Israël d'entendre la voix de Dieu sur la Montagne les a amenés à décevoir Dieu dix fois avant d'être censés entrer dans le pays depuis Kadesh-Barnéa. Nombre. 14:22 , 23 dit,

²² Tous ceux qui ont vu ma gloire, et les prodiges que j'ai faits en Égypte et dans le désert, qui m'ont tenté déjà dix fois, et qui n'ont point écouté ma voix, ²³ tous ceux-là ne verront point le pays que j'ai juré à leurs pères de leur donner, tous ceux qui m'ont méprisé ne le verront point.

La leçon ici est discutée dans Hébreux 3 et 4, montrant qu'il n'est pas possible d'entrer dans le Royaume sans entendre la voix de Dieu. Alors que de nombreux chrétiens peuvent penser qu'ils n'entendent PAS la voix de Dieu, en fait, s'ils ont la foi, alors ils ont effectivement entendu, car « la foi vient de ce qu'on entend » ( Rom. 10 :17 ). Mais à ceux qui refusent de prêter attention à l'appel de Dieu, Héb. 3:12-14 dit :

¹² Prenez garde, frère, que quelqu'un de vous n'ait un coeur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. ¹³ Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu'on peut dire: Aujourd'hui! afin qu'aucun de vous ne s'endurcisse par la séduction du péché. ¹⁴ Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement.

Ceci a été écrit aux croyants, c'est-à-dire aux chrétiens. L’auteur reconnaît qu’il peut y avoir des chrétiens incroyants, c’est-à-dire des gens qui croient en Jésus-Christ, mais qui ont pourtant des domaines dans leur vie où ils ont un « cœur incrédule ». Il fait ainsi la distinction entre l'Église et les vainqueurs, en prenant l'exemple d'Israël et des vainqueurs (Caleb et Josué).

De même aujourd’hui, il y a des chrétiens et des vainqueurs. Ils se distinguent largement par les deux alliances sur lesquelles repose leur foi. Certains chrétiens croient et soutiennent l'idée que le Royaume de Dieu doit être établi par des armes charnelles, et soutiennent donc la méthode charnelle des Israéliens pour conquérir la terre de Palestine. Ces chrétiens soutiennent l’idée selon laquelle les Juifs de l’Ancienne Alliance – qui pourtant adhèrent à l’Ancienne Alliance – ont le droit d’expulser tous les Palestiniens de leur pays, ou même de les tuer sans pitié.

Les vainqueurs, en revanche, qui se souviennent de la grande mission du grand Josué, Jésus-Christ, comprennent que le Royaume ne peut pas être établi par l’Ancienne Alliance ou ses armes. Ils comprennent que le baptême du Saint-Esprit a équipé les croyants pour conquérir le monde pour le Royaume de Dieu, si seulement nous apprenions à « prendre toutes les armes de Dieu » ( Éph. 6 :13 ) et à utiliser « l’épée de Dieu » . l'Esprit, qui est la parole de Dieu » ( Éph. 6:17 ).

L'esprit et le caractère de Dieu

Le commandement donné par Moïse et Josué de détruire les Cananéens n’était pas vraiment une expression de la pensée et du cœur de Dieu. Même si les Cananéens étaient une nation pécheresse, toutes les nations le sont aussi. Nous pouvons étudier leurs pratiques religieuses pour trouver une justification à la colère de Dieu contre eux et pourquoi ils n'ont pas pu être sauvés, mais le fait est qu'ils n'étaient pas pires que n'importe quelle autre nation.

Dieu détestait-Il vraiment les Cananéens ? Non. Jésus l’a prouvé en répondant à la prière de la femme cananéenne dans Matt. 15:22-28 . En fait, dans cette histoire, Jésus emmena Ses disciples faire un long voyage en Phénicie juste pour la rencontrer. Après avoir guéri la fille de la femme, Jésus partit immédiatement et retourna vers la mer de Galilée ( Matthieu 15:29 ). Il semble que Jésus n’avait d’autre but pour ce voyage que d’apprendre à Ses disciples à ne pas mépriser les Cananéens.

C'était la façon dont Jésus apprenait à Ses disciples à ne pas traiter les Cananéens comme des chiens, mais à connaître la loi de Dieu, qui exigeait qu'Israël traite les Cananéens avec amour. Pour atteindre ce but, Jésus semblait d’abord manquer de respect à la femme. Ses actions et Ses paroles étaient destinées à amener les disciples à se mettre d’accord et à faire remonter le problème à la surface. Les disciples avaient été élevés dans l’idée que les Cananéens n’étaient guère plus que des chiens. Lorsqu’ils furent pleinement engagés dans cette croyance, Jésus renversa la situation et leur montra que même les Cananéens sont capables d’avoir foi en Lui.

Sous l’Ancienne Alliance, Josué fut chargé de conquérir par des moyens charnels, non pas parce que les Cananéens étaient si méchants, mais parce que les Israélites avaient refusé l’épée spirituelle sur la Montagne. La vraie leçon ici est que nous devons être remplis de l’Esprit, entendre Sa voix et être conduits par le Saint-Esprit, de peur de traiter les pécheurs comme des ennemis plutôt que comme de futurs croyants. Nous voyons donc que la conquête de Canaan ne reflétait pas vraiment le cœur de Dieu. Le cœur de Dieu, cependant, était en grande partie caché jusqu'à ce que Jésus vienne révéler le cœur de Son Père céleste.

Par conséquent, Jésus est le médiateur de la Nouvelle Alliance, qui a été conçue pour inverser l'effet du refus d'Israël d'entendre la voix de Dieu sur la Montagne. Lorsque Dieu a prononcé les Dix Commandements à Israël, le peuple eut l’opportunité d’entrer dans la Nouvelle Alliance, si cela était possible. Leur refus, ainsi que leur insistance pour que Moïse entende Dieu et leur dise ce que Dieu disait, aboutirent à leur relation indirecte avec Dieu.

D’un autre côté, ceux qui vivent selon la Nouvelle Alliance comprennent que nous ne devons pas conquérir le monde avec des armes charnelles, ni soutenir ceux qui restent sous l’Ancienne Alliance avec sa mentalité charnelle. Les croyants de la Nouvelle Alliance manifestent l'amour de Dieu, qui dépeint une volonté de mourir pour ses ennemis, plutôt que de tuer ceux qui sont considérés comme les ennemis de Dieu ( Rom. 5:7 , 8 ). Jésus, le Josué de la Nouvelle Alliance, n’est pas venu pour détruire les Cananéens – ou les pécheurs – mais pour mourir pour eux sur la croix.

C'est la révélation de l'esprit et du cœur de Dieu.